Кто украл бензин?

Ранним утром во дворе раздался такой громкий и обиженный рёв, что проснулись даже спящие на чердаке голуби. Они встрепенулись, заворковали и удивлённо посмотрели вниз.

Это будил всех старенький, но очень добрый зелёный Трактор. Он стоял посреди двора и гудел так, что стёкла дрожали.

— Пропало! Почти всё пропало! — гудел он, крутясь на месте и разбрызгивая вокруг комья земли. — У меня в баке был полный бензин, чтобы вспахивать огород у дедушки, а теперь там только плещется на самом донышке! Кто-то его украл!

На шум сбежались все жители двора. Приехал большой синий Грузовик, прикатился юркий Мопед, приковыляла старенькая Легковушка, и даже Красная Машинка выкатилась из своего домика, протирая спросонья фары.

— Украли? — ахнула Легковушка. — Это ужасно!

— Кто мог такое сделать? — возмутился Грузовик.

Трактор оглядел всех собравшихся. Его подозрительный взгляд упал на Грузовика.

— Ты вчера вечером долго стоял рядом со мной, — прогудел он, прищурив фары. — Я видел!

Грузовик от неожиданности даже попятился.

— Я? — возмутился он. — Да я на дизеле езжу, мне твой бензин вообще не нужен! Зачем он мне? Я дизель люблю!

— А может, это ты? — повернулся Трактор к юркому Мопеду. — Ты вечно где-то шныряешь, везде лазаешь. Мог и под шумок...

Мопед аж подпрыгнул от обиды.

— Я шныряю, но не ворую! — пискнул он. — Я вообще очень честный! И бензина мне надо всего ничего, я бы не заметил, если бы взял!

— А ты? — Трактор посмотрел на Легковушку.

— Да я с места сдвинуться без помощи не могу, — вздохнула Легковушка. — Куда мне воровать?

Во дворе начался переполох. Все смотрели друг на друга с недоверием, и в воздухе запахло обидой и подозрениями.

Только Красная Машинка молчала. Она не спешила обвинять друзей. Вместо этого она подкатила поближе к Трактору и внимательно осмотрела его. Ей казалось странным, что кто-то мог взять бензин и не оставить ни единого следа.

— Трактор, — вежливо сказала она, — можно я осмотрю место преступления?

— Осматривай! — сердито буркнул Трактор. — Всё равно ничего не найдёшь. А вора я найду и накажу!

Машинка не обиделась на его тон. Она понимала, что он расстроен.

Она внимательно изучила землю под Трактором. Объехала его вокруг, заглянула под колёса, под ковш, под задний мост. Никаких луж, никаких странных следов. Всё было сухо.

— Хм, — задумалась она. — Если бензин украли, то или вор очень аккуратный, или...

И тут на земле, прямо под большим бензобаком Трактора, она заметила крошечное тёмное пятнышко. Совсем маленькое, меньше монетки. Она принюхалась (насколько это вообще может сделать машинка). Пахло бензином!

— Трактор, — спросила она, — а ты вчера не ездил на каменистое поле за речкой?

— Ездил, конечно! — удивился Трактор. — Я привозил оттуда камни для альпийской горки, которую дедушка решил сделать у бабушки. А при чём тут это?

— А можно заглянуть тебе под бак? — попросила Машинка.

Трактор, всё ещё ворча, нехотя приподнял свой передний мост, насколько смог.

— Мопед, — позвала Машинка, — посвети-ка сюда своей фарой, а то я ничего не вижу.

Мопед подъехал, включил свой яркий фонарик и направил свет в щель под баком.

И там, в самом низу бензобака, они увидели её! Маленькую, почти незаметную дырочку, с рваными краями. Из неё медленно-медленно, примерно раз в минуту, набухала и падала крошечная прозрачная капля.

— Смотрите! — закричала Машинка. — Вот!

Все подбежали и тоже заглянули под бак. Грузовик нагнулся, насколько мог, Легковушка приподнялась на колёсах.

— Это дырочка! — объявила Красная Машинка. — Вот ваш вор! Не кто, а что!

Все затихли. Трактор был в полном недоумении.

— Дырочка? — переспросил он. — Но откуда она взялась?

— Вспомни каменистое поле, — объяснила Машинка. — Там, наверное, лежал очень острый камень, как гвоздь. Ты наехал на него, и он, как гвоздик, проколол твой бак. Совсем незаметно, маленькую дырочку. И бензин по капельке вытекал всю ночь. А к утру почти весь вытек.

Трактор посмотрел под себя, на крошечное пятнышко на земле, и ему стало так стыдно, что он чуть не погасил свои фары.

— Ой-ой-ой... — загудел он тихо, совсем не сердито. — Значит, я зря на всех кричал? Я всем напрасно подозрения высказал? И Грузовика обидел, и Мопеда...

— Да уж, — хмыкнул Грузовик, но уже без злости, скорее даже с сочувствием. — Надо сначала проверять, а потом обвинять. А то мы тут чуть не перессорились все.

— Простите меня, друзья, — сказал Трактор, опуская свой ковш чуть ли не до земли. — Я погорячился. Так расстроился, что сам не свой стал.

Все его тут же простили, потому что знали — у него просто характер такой, пылкий. Он добрый, просто вспыльчивый.

— Ладно, что уж там, — сказал Мопед. — С кем не бывает. Главное, что мы разобрались.

Но оставалась проблема: как теперь быть? Бак дырявый, бензина почти нет, а до мастерской ехать далеко. Если залить бензин, он снова вытечет по дороге.

Тут на помощь пришёл Мопед. Он вспомнил, что у его водителя в кармане лежала новая жвачка, ещё не распечатанная. Водитель Мопеда как раз проходил мимо и услышал их разговор.

— Ребята, — сказал он, — а давайте временно заклеим дырочку жвачкой! Пока доедем до мастерской!

— Точно! — обрадовалась Красная Машинка.

Водитель разжевал жвачку, сделал из неё маленькую лепёшечку. Трактор подставил бак, и все вместе они аккуратно, как заплатку, прилепили кусочек липкой жвачки на сухое место вокруг дырочки.

Капля больше не падала!

— Ура! — закричали все. — Получилось!

— А теперь — все в путь! — скомандовала Красная Машинка. — Мы тебя проводим, Трактор, чтобы ты снова не заподозрил кого-нибудь в краже дороги!

Трактор засмеялся. И целая колонна — Трактор, Красная Машинка, Грузовик, Мопед и Легковушка — торжественно двинулась к мастерской.

По дороге они смеялись и шутили. Трактор каялся, что зря на всех накричал, и обещал всем по осени привезти по мешку самой сладкой картошки с дедушкиного огорода.

— И по тыкве! — добавил он. — Самой большой!

В мастерской дядя Ваня быстро заварил дырочку, и Трактор снова стал как новенький.

Так было раскрыто «дело о пропавшем бензине». И все во дворе запомнили важное правило: прежде чем кого-то в чём-то обвинить, нужно хорошенько поискать дырочку у себя под баком.

И ещё одно: настоящий друг всегда поможет найти эту дырочку и придумает, как временно её заклеить, чтобы ты мог доехать до ремонта.