Сказка про Храброго Зайца Короткий Хвост

Жил в лесу заяц, и был у него хвостик — ну совсем крошечный, пушистый комочек. Из-за этого его все и звали Короткий Хвост. А некоторые, вроде лисицы, ещё и дразнили.

— Эй, Пень-хвост! — кричала она ему вслед. — Куда собрался? Тебе бы сначала отрасти́ себе нормальный хвост, как у белки, чтобы с парашютом прыгать!

Заяц молча отворачивался, но на душе у него было горько. Он и правда думал, что с маленьким хвостом он какой-то неполноценный, не такой, как все.

Но однажды случилась беда. На лесную деревню налетел ураган. Ветер вырывал с корнем кусты, ломал ветки. Все звери в страхе попрятались по норам. Только семья мышат не успела — их домик под старым пнём завалило упавшим суком, и вход оказался заблокирован.

— Помогите! — доносился оттуда тонкий писк. — Мы не можем выбраться! Но кто пойдёт на помощь под рвущийся ветер и летящие ветки? Все боялись.

Услышал эти крики Короткий Хвост. Сердце у него ёкнуло. Он выглянул из своей норки. Ветер тут же обрушился на него, пытаясь сбить с ног.

— Куда ты, Пень-хвост? — засмеялась лиса из своего укрытия. — Тебя же ветром унесёт, ты же лёгкий!

Но заяц не слушал. Он видел только заваленный вход и слышал детский плач. Он сделал глубокий вдох и рванул наперекор ветру.

И тут оказалось, что его маленький хвост — это не недостаток, а преимущество! Большой пушистый хвост, как у белки, раздувался бы парусом, его бы швыряло из стороны в сторону. А компактный заячий комочек почти не цеплял ветер. Заяц, низко пригнувшись, ловко проскальзывал между летящими ветками, как маленькая юркая торпеда.

Он добежал до пня и начал раскапывать землю и оттаскивать мелкие ветки своими сильными задними лапами. Работал он быстро и отчаянно. Ветер рвал ему шкурку, в глаза летела пыль, но он не останавливался.

Через некоторое время появилась маленькая щель. Он просунул в неё лапку.

— Хватайтесь! — крикнул он мышатам. Один за другим он вытащил всех четверых малышей, прижимая их к себе. А потом, прикрывая их своим телом, так же ловко, огибая самые опасные места, понесся обратно к безопасной норе.

Когда буря утихла и все вышли из укрытий, мышиная мама, обнимая своих деток, со слезами благодарила зайца.

— Ты наш герой! Как ты только пробрался в такую бурю?

— Да мне... мой хвост не мешал, — смущённо пробормотал Короткий Хвост.

Тут вышла лиса. Она больше не смеялась. Она внимательно посмотрела на зайца и сказала, что было для неё удивительнее всего:

— Прости меня, заяц. Я думала, твой хвост — это смешно. А оказалось, он самый что ни на есть правильный. Для храбрости и скорости.

С тех пор зайца в лесу стали уважительно звать не Короткий Хвост, а Быстрый Хвост. А он понял самую важную вещь: не бывает неправильной внешности. Бывает характер. И маленький хвостик может сослужить большую службу, если за ним стоит большое, отважное сердце.