Сказка о том, как кот Васька стал пасти гусей
В деревне у бабы Мани жил рыжий кот Васька. Он был известным лежебокой. Его любимым занятием было растянуться на самом тёплом месте и спать. Таким местом оказалась полянка у пруда, где целыми днями паслось стадо гусей.
Сначала гуси косились на рыжего пришельца. Вожак стада, старый важный Гусак, подошёл поближе, вытянул шею и подозрительно посмотрел на кота.
— Га-га-га! — сказал он сердито. — Это ещё что за зверь тут развалился? Уходи, пока цел!
Но Васька только ухом повёл и даже глаз не открыл. Он спал и видел вкусный сон про сметану.
Гусаки походил вокруг, пошипел, но кот не реагировал. Потом гуси попробовали его клюнуть — Васька и ухом не повёл. Он спал так крепко и выглядел таким безобидным, что гуси перестали обращать на него внимание. Они стали обходить его, а потом и вовсе приняли за необычный, вечно спящий и мурчащий элемент своего стада.
Ваське это нравилось. Гуси щипали траву вокруг, создавая уютный зелёный ковёр, отгоняли мух, а их размеренное гоготание было лучше любой колыбельной. Он чувствовал себя в полной безопасности.
— Га-га, — говорили гуси, проходя мимо. — Спит наш рыжий.
— Угу, — бормотал во сне Васька. — Сметана... вкусная...
Но однажды покой нарушила соседская дворняжка по кличке Барбос. Она решила погонять гусей для забавы. Гуси, завидев собаку, загалдели, сбились в кучу, но не убегали — они защищали своё место.
— Га-га-га! — тревожно загоготали гуси. — Собака! Собака идёт!
Шум разбудил Ваську. Он недовольно приоткрыл один глаз и увидел Барбоса, который уже готов был сделать выпад. Васька зевнул, потянулся и хотел было перевернуться на другой бок.
Но тут случилось неожиданное. Старший Гусак, вожак стаи, подбежал к сонному коту и клюнул его в бок! Да так сильно, что Васька подскочил на месте.
— Ты чего?! — возмутился кот, выпучив глаза.
А Гусак клюнул его ещё раз и громко загоготал прямо ему в ухо, кивая головой в сторону собаки.
Васька вскочил, взъерошенный и сердитый от такого грубого пробуждения. Весь его гнев обрушился не на гусей, а на виновника шума — на собаку. Рыжий комок с громким шипением и распушённым хвостом бросился на Барбоса.
— Ш-ш-ш-ш-ш! — шипел Васька, выпуская когти. — Кто посмел меня разбудить?!
Когти у Васьки были отточены о деревенские столбы, и он дрался отчаянно, защищая своё спальное место. Он прыгал на Барбоса, царапал его по носу, бил лапами и дико орал.
Барбос, ожидавший испуганных гусей, а не разъярённого кота-защитника, от неожиданности отскочил, поджал хвост и убежал с испуганным визгом:
— Ав-ав-ав! Сумасшедший кот!
Васька, отряхнувшись, с победоносным видом вернулся на своё место, свёрнулся клубочком и через минуту уже снова мурлыкал. Гуси успокоились и продолжили щипать траву, иногда поглядывая на него с одобрением.
— Га-га, — сказал Гусак остальным. — Этот рыжий не так прост. Пусть спит.
С тех пор это стало системой. Гуси поняли, что сонный кот — их тайное оружие. Когда к стаду приближалась какая-нибудь собака или даже любопытный телёнок, гуси начинали громко гоготать и толкать Ваську, будто будильник.
— Га-га-га! — кричали они хором, подбегая к коту. — Вставай, рыжий! Тревога!
Васька просыпался, шипел и бесстрашно бросался на нарушителя спокойствия. Он защищал не столько гусей, сколько свой сон и свою территорию, но получалось, что защищал он именно их.
Однажды мимо проходил соседский пёс Полкан. Он был большой и важный, на таких котов обычно не обращают внимания. Но гуси заприметили его издалека и тут же разбудили Ваську.
— Вставай! Вставай! — загоготали они. — Там большой враг!
Васька сонными глазами посмотрел на Полкана и засомневался:
— Это же Полкан... Он большой... Может, не надо?
Но гуси не отступали. Они окружили кота и толкали его вперёд.
— Давай! — кричали они. — Ты наш защитник!
Васька вздохнул, распушил хвост и пошёл на Полкана. Он шёл медленно, но грозно, шипел и выпускал когти.
Полкан остановился, удивлённо посмотрел на приближающегося кота и почему-то решил не связываться.
— Р-р-р, — проворчал он. — Чокнутый кот с гусями заодно. Не буду с ним связываться.
И Полкан развернулся и ушёл в другую сторону.
Слава о «коте-пастухе» разнеслась по всей округе. Собаки стали обходить гусиное стадо за сто метров, зная, что там живёт этот рыжий, сонный, но очень свирепый страж.
Баба Маня, выйдя однажды проведать гусей, увидела эту картину: гуси мирно пасутся, а посреди них, на самом солнцепёке, развалившись на травке, спит её рыжий кот Васька.
— Ишь ты! — удивилась баба Маня. — Мой Васька и мышей ловит, и гусей пасёт. Универсальный работник! А я-то думала, он просто лентяй.
Васька услышал голос хозяйки, приоткрыл один глаз, довольно мурлыкнул и снова заснул.
Гуси тоже привыкли к своему рыжему охраннику. Они уже не представляли своей жизни без этого странного спящего зверя посреди стада. Если Васька вдруг уходил куда-то по своим кошачьим делам, гуси беспокоились и тосковали.
— Где наш рыжий? — гоготали они. — Без него как-то неспокойно.
Но Васька всегда возвращался. Ему нравилось на зелёной полянке, под тёплым солнышком, под уютное гоготание гусей. Лучшего места для сна он не находил во всей деревне.
Так ленивый кот Васька, сам того не желая, стал самым надёжным защитником гусиного стада. Он доказал, что даже самая мирная и сонная внешность может скрывать настоящую отвагу, особенно когда мешают выспаться.