Сказка про Хитрого Волка, который перехитрил сам себя

В лесу жил Волк. И был он очень хитрый. Вернее, он сам себя считал самым хитрым и умным в округе. Вместо того чтобы охотиться честно, как все звери, он придумывал разные хитрые планы, как бы раздобыть еду побыстрее и полегче, не тратя силы на погоню.

— Зачем мне бегать за зайцами по лесу, — говорил он сам себе, — если можно их обмануть и заставить самим прийти ко мне в лапы?

И он постоянно что-то придумывал.

Однажды он намазал себе лапу душистым липовым мёдом и лёг у тропинки, притворившись раненым. Лежит, стонет, лапу задрал, глаза закатил — ну прямо умирающий.

Мимо шёл добрый Медведь, возвращался с малинника.

— Ой-ой-ой! — застонал Волк жалобным голосом. — Как больно! Я наступил на острый шип! Всю лапу проколол! Не мог бы ты, сильный, могучий Медведь, помочь мне донести меня до ручья? Надо промыть рану, а то я истеку кровью и умру!

Медведь пожалел Волка. Он был добрый и доверчивый. Взял Волка на спину и понёс к ручью. А Волк лежит на медвежьей спине, лапу свою медовую потихоньку облизывает, мёд слизывает и про себя ухмыляется:

— Ах, какой же я хитрый! И мёд съел, и меня бесплатно доставят, куда скажу!

Донёс Медведь Волка до ручья, а тот как спрыгнет с его спины — и был таков. Даже спасибо не сказал.

— Вот так дела, — удивился Медведь. — А говорил, умирает. Видать, полегчало сразу. Ну и ладно.

В другой раз Волк нацепил на себя старую овечью шкуру, которую нашёл у лесной опушки, и пробрался в отару к людям. Он хотел утащить самого упитанного ягнёнка, чтобы устроить себе пир.

Залез он в отару, ходит среди овец, принюхивается, выбирает, кого бы схватить. А запах-то волчий никуда не делся! Шкура шкурой, а дух волчий овцы за версту чуют.

Овцы сначала забеспокоились, потом как заблеют, как бросятся врассыпную! Поднялся такой шум и переполох, что пастухи с собаками прибежали. Еле Волк ноги унёс, шкуру овечью потерял, сам чуть жив остался, искусанный собаками.

— Неудачно вышло, — проворчал Волк, зализывая раны. — Надо было лучше маскироваться.

Но самым хитрым был его план с кладом.

Решил Волк Лису обмануть. Он знал, что Лиса хитрая, но думал, что он-то хитрее. Вырыл он в лесу глубокую яму, положил на дно обычный блестящий камень, похожий на золотой самородок, а сверху яму прикрыл тонкими ветками и листьями. Замаскировал, как настоящую ловушку.

Потом побежал к Лисе.

— Лиса, Лиса! — кричит он запыхавшись. — Я клад нашёл! Золотой! Целое сокровище! Но он очень тяжёлый, одному мне не вытащить. Помоги откопать, вместе поделим пополам! Честно-честно!

Лиса прищурилась. Она Волка знала хорошо и не очень-то ему доверяла. Но интересно же, какой такой клад?

— Ну пойдём, показывай, — сказала она.

Пришли они к яме. Яма прикрыта ветками, а на дне что-то блестит. Лиса заглянула, видит — камень блестящий. Красивый, но не золотой, конечно. И сразу поняла, что Волк что-то задумал.

— Давай копать, — говорит Волк, а сам глазками бегает, план обдумывает.

Он хотел, чтобы Лиса полезла в яму первая, упала в неё, а он потом прибежит, будто случайно, и будет требовать выкуп за спасение. Или просто оставит там сидеть, а сам скажет, что она упала, а он не виноват.

Но Лиса была не глупее Волка. Она говорит:

— Ты сильнее, Волк. Ты первый копай, а я буду сверху стоять, ветки держать, чтобы они тебе на голову не падали.

Волк замялся. Не по плану выходит. Но делать нечего, надо соответствовать. Он полез в яму.

Как только он спустился вниз, Лиса быстро отпустила ветку, которой придерживала маскировку. Ветки с хрустом обрушились прямо на Волка. Яма была глубокая, и вылезти обратно, когда сверху всё завалено ветками, было невозможно.

— Эй! — закричал Волк из ямы. — Ты что делаешь, рыжая?! Вытащи меня!

— А зачем? — спокойно спросила Лиса, заглядывая сверху.

— Как зачем? Я тут! Помоги!

— А где же золото, Хитрец? — улыбнулась Лиса. — Здесь только блестящий булыжник лежит. Никакого золота я не вижу. Ты меня обмануть хотел? Заманить в ловушку?

Волк понял, что его план раскрыт, и замолчал. Ему стало стыдно, но больше всего — страшно. А вдруг Лиса уйдёт и оставит его здесь насовсем?

— Сиди и думай, — сказала Лиса. — Зачем ты всё время кого-то обманываешь? Может, хватит уже?

И Лиса ушла. Не злая, но и не спешащая на помощь.

Волк просидел в яме до самого вечера. Солнце садилось, становилось холодно и страшно. Он понял, что сам себя перехитрил. Сам в свою же ловушку и попал.

— Помогите! — завыл он уже без всякой хитрости, по-настоящему. — Помогите кто-нибудь! Я больше не буду!

Мимо проходил старый Ёж, собирал грибы. Услышал вой, подошёл к яме, заглянул.

— Ого, Волк! Ты как там оказался?

— Сам виноват, — признался Волк. — Хотел Лису обмануть, яму вырыл, а сам в неё и свалился. Помоги мне, Ёж, вылезти! Я замёрз, голодный, и очень стыдно.

— А ты не будешь меня обманывать? — строго спросил Ёж. — А то вытащу, а ты меня съешь?

— Нет, — тихо сказал Волк. — Честное волчье слово. Я больше не хочу быть хитрым. Это оказалось очень глупо. Вон, сам в яме сижу.

Ёж поверил. Он сбегал к реке, позвал Бобра. Бобр принёс крепкую длинную жердь, спустил её в яму. Волк ухватился зубами, подтянулся и кое-как вылез.

— Спасибо вам, — сказал он, отряхиваясь. — Спасибо, друзья. Я всё понял.

С тех пор Волк изменился. Он понял, что честность — это не глупо, а по-настоящему умно и надёжно. Он перестал строить козни и обманывать. Начал честно охотиться, как все нормальные волки. И оказалось, что это даже легче! Не надо ничего придумывать, не надо бояться, что обман раскроется.

А главное — звери перестали его бояться и сторониться. Когда он честно просил помочь загнать больного оленя или предупреждал об опасности, ему верили и помогали.

И даже прозвище у него изменилось. Раньше звали Хитрецом, а теперь стали звать Прямым Хвостом, потому что он всегда говорил прямо и честно, без хитростей и уловок.

Волк был этому очень рад. Он понял, что лучшая хитрость — это быть честным.