Сказка про следы на снегу

Ночью выпал первый снег. Утром маленький Зайка выглянул в окошко и ахнул: весь мир стал белым-белым, чистым и сияющим! Вчера ещё была серая земля, а сегодня — пушистое одеяло укрыло всё вокруг.

Он быстро натянул тёплые штанишки, накинул курточку и выскочил во двор. Морозный воздух сразу же защипал щёчки и носик, но Зайке было всё равно — его ждали приключения!

Первое, что он увидел, — это множество загадочных узоров на снегу. Целые истории, написанные лапками и ножками! Белая скатерть снега сохранила все тайны ночных путешественников.

Рядом с кормушкой, на самом снегу, кто-то оставил крошечные-прекрошечные отметинки, похожие на веточки ели.

— Кто это тут прыгал? — подумал Зайка вслух. — Такие маленькие лапки... Кто же мог прилетать?

И как будто в ответ с ветки рябины послышался весёлый звонкий голос:

— Пи-пить! Пи-пить!

Это была Синичка! Она сидела на ветке и чистила пёрышки.

— Синичка, это ты тут прыгала? — спросил Зайка.

— Я, я! — зачирикала Синичка. — Прилетала за зёрнышками, да все снегом замело. Теперь вот ищу, где хоть одно зёрнышко найти.

— Не грусти, — сказал Зайка, — я тебе из кормушки подсыплю.

Он достал из кармана горстку зёрен, которые захватил с собой, и насыпал в кормушку. Синичка радостно запрыгала и принялась клевать.

— Спасибо, Зайка!

— Пожалуйста! — ответил Зайка и пошёл дальше.

От забора к старому пню тянулась тонкая цепочка из маленьких точек, а между ними — тонкая полосочка, словно кто-то провёл по снегу ниточкой.

— Хм, — удивился Зайка, — будто кто-то маленький бежал и волочил за собой верёвочку. Или шнурок? Интересно, кто же это?

Он тихонько пошёл по цепочке, стараясь не наступать на следы, чтобы не испортить их. Дорожка вилась между кустиков, обходила кочки и наконец скрылась под корнями старого пня. Там была маленькая норка!

Зайка присел на корточки и заглянул в норку. В темноте блеснули два чёрных глазка.

— Мышка, это ты? — шёпотом спросил Зайка.

Из норки высунулся любопытный носик, а потом и вся Мышка выбралась наружу.

— Я, Зайка, я! — пропищала она. — Бегала ночью, искала, не осталось ли где колосков с зёрнышками. Да все уже собрали до снега.

— А почему у тебя полосочка за хвостиком тянется? — спросил Зайка. — Я сначала думал, это ты верёвочку тащишь.

Мышка оглянулась на свой хвостик и засмеялась:

— Так это же мой хвостик! Я бегу, а он за мной по снегу тянется и след оставляет. Разве ты не знал?

— Не знал! — удивился Зайка. — Я думал, все хвостики поджимают, чтобы не мешались. А ты, выходит, хвостиком рисуешь!

— Ага! — гордо сказала Мышка. — У меня красивый длинный хвост, я им прямо как кисточкой по снегу вожу.

Зайка пожелал Мышке удачных поисков и пошёл дальше. Но тут он увидел совсем другие следы — большие, глубокие, с отпечатками четырёх пальцев. Зайка стал рядом со следом и сравнил — его собственные следы были гораздо меньше.

— Ой, — испугался он, — кто же это такой большой ходил? Может, Волк? Или даже Медведь? Хотя медведи зимой спят...

Следы шли от калитки через весь двор, пересекали тропинку, огибали снежную горку и терялись за углом дома. Зайке стало страшно, но любопытство было сильнее.

— Я буду следопытом! — решил он. — Настоящие сыщики ничего не боятся!

Он очень осторожно, ступая прямо в готовые большие отпечатки, чтобы не наследить лишнего, пошёл по следам. Шаг, ещё шаг. Следы вели его мимо снежной горки, которую они вчера с друзьями строили, мимо замёрзшей лужи, похожей на круглое зеркальце...

— Интересно, куда же они ведут? — бормотал Зайка себе под нос. — Если это Волк, то почему он не залез в курятник? Если это Лиса, то почему не видно её пушистого хвоста на снегу?

Следы свернули за угол старого сарая, потом обогнули поленницу дров и... Зайка вдруг понял, что следы ведут прямо к его собственному дому! К крыльцу!

Сердце у него забилось чаще. Кто же такой большой мог зайти к ним домой? Может, пока он гулял, в гости кто-то пришёл? Или... или случилось что-то страшное?

Он на цыпочках поднялся на крылечко, стараясь не скрипеть ступеньками. Лапки его дрожали, уши прижались от страха. Он приоткрыл дверь и заглянул внутрь.

В прихожей пахло чем-то невероятно вкусным — сладким, сдобным и ягодным. Так пахли только мамины пирожки! Но мама уехала к бабушке, значит...

Из кухни доносился знакомый голос:

— Ну что, наш следопыт, раскрыл все тайны? Или так и будешь в дверях стоять, холод в дом запускать?

На пороге кухни стоял папа-Заяц! Весь в муке, с деревянной лопаткой в лапке. На столе перед ним дымились румяные, только что испечённые пирожки с брусникой.

— Папа! — обрадовался Зайка и бросился к нему обниматься. — Это... это твои следы были?

— Мои! — засмеялся папа, подхватывая Зайку на лапы. — Я вышел рано утром, пока ты ещё спал, в сарай за дровами. Хотел печку растопить и испечь для тебя пирожки — ты же у меня сладкоежка, я знаю.

— А почему ты меня не разбудил? — спросил Зайка, прижимаясь к папиному тёплому боку.

— А зачем? — улыбнулся папа. — Пусть, думаю, спит мой маленький следопыт, набирается сил. А как проснётся — а у нас уже пирожки готовы. Ну и заодно решил проверить, заметит ли мой сын мои следы и догадается ли, куда они ведут.

— Я заметил! — гордо сказал Зайка. — Сразу заметил! Только сначала испугался — думал, вдруг Волк или Лиса приходили. А потом пошёл по следам и... и к дому пришёл!

— Молодец! — похвалил папа. — Настоящий сыщик. Ни одни следы не могут обмануть того, кто умеет внимательно смотреть.

— А ещё я следы Синички разгадал! И Мышкин хвостик! — похвастался Зайка.

— Ого! — удивился папа. — Да ты сегодня прямо великий следопыт! За это тебе полагается награда — самый большой пирожок с самой сладкой брусникой!

Папа посадил Зайку за стол, налил ему кружку тёплого молока и положил на тарелку румяный пирожок. Зайка откусил кусочек — пирожок был такой вкусный, что он даже зажмурился от удовольствия.

— Пап, а давай после завтрака вместе пойдём следы изучать? Я тебе покажу, где Мышка живёт и куда Синичка летала.

— Обязательно! — кивнул папа. — Вместе всегда веселее.

Они сидели за столом, пили чай с пирожками, и Зайка рассказывал про свои утренние приключения. А за окошком на чистом снегу осталась история этого утра: крошечные ёлочки синичкиных следов, тонкая цепочка с полосочкой от мышкиного хвоста и большие, добрые следы папы-Зайца, которые всегда приведут домой, к теплу, к любви и к самым вкусным пирожкам на свете.

Вечером, когда стемнело и на небе зажглись первые звёзды, Зайка сидел у окна и смотрел на снег, который слабо мерцал в темноте.

— О чём задумался, сынок? — спросила мама, вернувшаяся от бабушки.

— Я думаю, — ответил Зайка, — что снег — это как большая белая книга. Каждую ночь кто-то пишет в ней свои истории, а утром можно их прочитать, если уметь смотреть.

Мама улыбнулась и погладила его по голове:

— Ты прав, мой маленький следопыт. И самая лучшая история в этой книге — та, которая заканчивается дома, в кругу семьи.

Зайка зевнул, забрался в свою кроватку и уснул. И ему снились следы — они вились и петляли по белому снегу, складывались в буквы и слова, и в конце концов все дорожки приводили к уютному домику на опушке, где в окошке горел тёплый свет и пахло пирожками.