Сказка о том, как Ёжик нашёл друзей
В большом лесу жил маленький Ёжик. Он был добрым и весёлым, но очень одиноким. Все звери почему-то обходили его стороной. Ёжик мечтал с кем-нибудь подружиться: поиграть в догонялки с зайчатами, собрать ягоды с белочкой, просто поболтать с кем-нибудь на полянке. Но стоило ему подойти поближе, как зверята вскрикивали:
— Ой, не подходи, ты колючий! Мы уколемся! — и убегали.
Ёжик грустил. Он шёл по тропинке, и слёзы катились по его колючей щёчке.
— Почему я такой? — думал он. — Почему у всех мягкая шёрстка, а у меня одни колючки? Из-за них у меня нет друзей.
Однажды на лесной опушке он увидел, как маленький Зайчик собирал цветы для своей мамы. Вдруг из-за кустов выскочила хитрая Лиса. Она уже давно следила за Зайчиком, облизываясь и прикидывая, как вкуснее будет пообедать. Зайчик испугался, задрожал всем телом и не мог сдвинуться с места. Лиса приготовилась к прыжку.
— Ага, попался, длинноухий! — зашипела Лиса. — Сейчас я тобой поужинаю!
Ёжик, не раздумывая ни секунды, бросился между ними! Он не знал, что сделать, но его маленькое сердце подсказало: нужно защитить! Он свернулся в тугой, колючий клубок и подкатился прямо под нос Лисе.
— А это ещё что за колючий комок? — удивилась Лиса. — Ну-ка, уйди с дороги, не мешай мне охотиться!
Но Ёжик не шелохнулся. Лиса, уже разбежавшаяся для прыжка, не ожидала такого поворота. Она не могла схватить Зайчика, не наткнувшись на острые иголки. Она попыталась лапой откатить странный колючий шарик, но укололась и отскочила с визгом.
— Ай-яй-яй! — закричала Лиса. — Фу, какая гадость! Что это за колючка противная!
— Не трогай Зайчика! — крикнул Ёжик из своего клубка. — Уходи отсюда, Лиса!
— Подумаешь, — фыркнула Лиса и, облизывая уколотую лапу, нехотя убралась восвояси. — Не больно-то и хотелось. Найду себе другого зайца, помягче.
Когда опасность миновала, Ёжик осторожно развернулся. Зайчик смотрел на него широко раскрытыми глазами, полными благодарности.
— Ты… ты спас меня! — прошептал Зайчик. — Спасибо тебе, Ёжик! Если бы не ты, меня бы уже съели!
— Да это же Ёжик! — раздался голосок с дерева. Это Белочка, которая всё видела с высокой ветки. — Он такой смелый! Он прогнал саму Лису! Я всё-всё видела!
— Правда? — удивился Ёжик. — Я просто не мог позволить ей обидеть тебя, Зайчик.
Весть о подвиге Ёжика мгновенно разнеслась по лесу. Все звери, которые раньше боялись его колючек, теперь смотрели на него совсем другими глазами. Они поняли, что его иголки — это не просто колючки, которые могут уколоть. Это щит! Это оружие для защиты слабых!
На следующий день на полянку к Ёжику пришли Зайчик, Белочка, два мышонка и даже маленький медвежонок. Они робко остановились на краю поляны, переглядываясь.
— Можно с тобой поиграть? — робко спросил Зайчик. — Мы будем осторожны, чтобы не уколоться!
— Конечно! — обрадовался Ёжик. — Я так давно мечтал с кем-нибудь поиграть!
— А ты не уколешь нас? — спросили мышата, прячась друг за друга.
— Я буду очень-очень аккуратен, — пообещал Ёжик. — И вообще, я умею убирать иголки, когда я спокоен. Вот смотрите!
Ёжик постарался расслабиться, и его иголки действительно прижались к спинке, став почти незаметными.
— Ура! — запищали мышата. — Тогда пошли играть в прятки!
Они играли в прятки (Ёжик, конечно, прятался лучше всех — его колючки сливались с сухой травой и шишками, и найти его было почти невозможно), катались с горки и собирали ягоды.
— Ёжик, а ты не хочешь с нами в догонялки? — спросил медвежонок.
— Ой, я не очень быстро бегаю, — застеснялся Ёжик.
— Ничего, мы будем бегать помедленнее, чтобы ты нас догонял! — сказал Зайчик.
Так они и решили. И хотя Ёжик действительно бегал не очень быстро, ему было так весело, как никогда в жизни. Все научились осторожно обнимать Ёжика сбоку, где иголки поменьше, или просто гладить его по мягкому носику.
— Ёжик, — сказала Белочка, когда солнышко начало садиться, — приходи завтра к старому дубу. Мы там с бельчатами будем орехи собирать, и ты приходи. Вместе веселее!
— Обязательно приду! — счастливо кивнул Ёжик.
— И ко мне в гости приходи, — добавил Зайчик. — Мама обещала морковный пирог испечь. Ты ведь любишь морковный пирог?
— Я никогда его не пробовал, — признался Ёжик.
— Ой, тогда тебе обязательно нужно прийти! Это самое вкусное, что есть на свете! — захлопал ушами Зайчик.
С тех пор у Ёжика появилось много-много друзей. Каждый день был наполнен играми, смехом и новыми открытиями. Он больше никогда не грустил об одиночестве. А если в лесу появлялась какая-нибудь опасность, все знали, куда бежать — под защиту колючего, но самого доброго и надёжного друга в лесу.
Иногда зверята спрашивали его:
— Ёжик, тебе не жалко, что ты такой колючий? Вот мы можем обниматься, а ты — нет.
— Раньше было жалко, — отвечал Ёжик. — А теперь я понял: мои колючки — это не то, что мешает дружить. Это то, что помогает защищать друзей. А это гораздо важнее, чем просто обниматься. Хотя иногда и обниматься хочется, — добавил он с улыбкой.
И тогда зверята придумали: они вставали все вместе, плотно-плотно друг к другу, и окружали Ёжика со всех сторон своими мягкими шубками. Получался такой тёплый, пушистый круг, в середине которого сидел Ёжик и чувствовал себя самым счастливым на свете. Потому что настоящая дружба всегда найдёт способ согреть, даже если снаружи ты немножечко колючий.