Новогодняя сказка про Волка, который искал праздник

Жил-был в одном холодном, заснеженном лесу Волк. Он был большой, лохматый, серый, с умными, но очень печальными глазами. И был он ужасно, просто невыносимо одинок. Все лесные звери — зайцы, белки, лисы, даже мыши — боялись его до смерти и при его приближении мгновенно прятались кто куда: в норы, в дупла, под коряги. Когда наступала зима и лес укрывался пушистым, искрящимся снежным одеялом, Волк чувствовал себя особенно тоскливо и одиноко. Он часто выходил на опушку и подолгу смотрел туда, где вдалеке виднелась большая деревня. Оттуда, из деревенских домов, доносились весёлые голоса, звонкий смех, радостные песни, а в окнах зажигались яркие, тёплые, разноцветные огоньки и стояли зелёные, пушистые ёлки. Волк не знал, что это такое, но сердце его начинало ныть от какого-то непонятного, щемящего чувства — будто все вокруг, и люди, и звери, празднуют что-то невероятно чудесное и радостное, а он навсегда остаётся в стороне, в холодной, мрачной тишине своего тёмного логова.

В канун Нового года тоска Волка стала совсем невыносимой, просто разрывала грудь. Он вышел на знакомую опушку, сел прямо в снег, поджав под себя лапы, и уставился на сияющие вдалеке деревенские огоньки. «Почему им там так весело? Что они такое празднуют? И почему у меня нет этого праздника?» — горько думал он. И вдруг, в свете луны, он увидел маленькую фигурку. По лесной тропинке, напевая себе под нос, шла маленькая девочка в ярко-красной, заметной шапочке. В руках она несла большую, тяжёлую корзину, накрытую чистой белой салфеткой. Волк, повинуясь старому инстинкту, прижался к земле и приготовился, но его остановило выражение лица девочки. Она улыбалась, глаза её сияли тем самым тёплым, загадочным светом, который он видел в окнах домов. Она явно шла к кому-то с подарками и была очень счастлива.

Волк, сам не зная зачем, тихо, крадучись, последовал за ней, прячась за толстыми стволами деревьев. Он слышал, как она весело говорила сама с собой: «Скорее бы, скорее дойти до бабушки! Бабушка уже заждалась, наверное. У неё сегодня пирог с яблоками, самый вкусный, и ёлка, вся в игрушках и конфетах! Мы будем вместе встречать Новый год!»

Слово «Новый год» Волк слышал впервые в жизни. «Значит, это называется Новый год», — задумчиво подумал он. Вдруг девочка оступилась на скользком, замёрзшем бугорке, поскользнулась и со всего маха упала прямо в снег. Тяжёлая корзинка вылетела у неё из рук, перевернулась, и большой, румяный, завёрнутый в ткань пирог выкатился прямо в сугроб. Девочка чуть не расплакалась от обиды, вскочила и принялась отряхиваться. И тут Волк, совершенно неожиданно для самого себя, вышел из-за дерева прямо перед ней. Девочка вздрогнула и широко распахнула глаза, но, к удивлению Волка, не убежала, не закричала. Она просто смотрела на него с огромным удивлением, но без всякого страха.

— Ты… ты не съешь меня, Волк? — тихо-тихо спросила она.

Волк отрицательно покачал головой. Потом медленно, осторожно подошёл, взял зубами упавший пирог, бережно, насколько мог, стряхнул с него налипший снег и аккуратно положил обратно в корзинку. А затем носом пододвинул корзинку поближе к девочке.

— Спасибо тебе, добрый Волк! — просияла девочка, и глаза её засветились ещё ярче. — Ты, наверное, тоже хочешь праздника? У меня есть для бабушки ещё один маленький пирожок, про запас. Вот, держи, это тебе!

Она порылась в кармане своего тулупчика, достала оттуда крошечный, аккуратно завёрнутый в салфетку пирожок и протянула его Волку. Волк осторожно, чтобы не коснуться зубами её руки, взял угощение. Пирожок оказался тёплым, мягким и невероятно вкусно пах мёдом и ещё чем-то сладким.

— С Новым годом тебя, Волк! — весело крикнула девочка, подхватила корзинку и, смеясь, побежала дальше по тропинке.

Волк остался стоять на месте, глядя ей вслед, пока она не скрылась за деревьями. У него в груди вдруг стало так тепло и так странно, необычно радостно, как никогда в жизни. Он медленно побрёл обратно в лес, бережно неся в зубах маленький пирожок. Ему вдруг отчаянно захотелось, чтобы и в его лесу, у него, был такой же праздник, такие же огни и радость. Но как его устроить? Он совсем не знал.

Задумавшись, Волк вышел на лесную поляну и тут нос к носу столкнулся с Зайцем, который от ужаса прижался к замшелому пню и мелко-мелко дрожал. Волк уже хотел, как обычно, презрительно отвернуться и пройти мимо, но вдруг вспомнил добрые глаза девочки, её улыбку и её слова. Он осторожно положил пирожок на снег прямо перед Зайцем и сказал негромко:

— Не бойся меня. Это тебе. Возьми. С Новым годом!

Заяц от изумления перестал дрожать и даже подпрыгнул на месте. Он никогда, ни разу в жизни не слышал, чтобы Волк с кем-то говорил таким голосом, а тем более угощал! Осторожно, трясущимися лапками, он взял пирожок и прошептал:

— С-с-спасибо тебе, Волк… А только… а что такое «Новый год»?

Волк удивился не меньше Зайца: оказывается, не он один такой тёмный. Он уселся прямо в снег рядом с пнём и рассказал Зайцу всё, что только что узнал сам: про далёкие огоньки в деревне, про песни и смех, про нарядные ёлки и про пирог с яблоками. Заяц слушал, развесив длинные уши, затаив дыхание. Глаза его загорелись.

— А давай и мы устроим Новый год! Прямо здесь, в лесу! — вдруг выпалил он. — Только нужно, чтобы никто никого не боялся.

Волк тяжело, грустно вздохнул:

— Кому ж я нужен? Меня все боятся.

— А ты попробуй быть добрым! — с жаром предложил Заяц. — Не есть никого, а просто быть добрым. Я сейчас всем расскажу!

И они придумали план. Заяц, как самый быстрый, разбежался по всему лесу и всем зверям передал удивительную, неслыханную весть: «Волк зовёт всех на большую поляну встречать Новый год! Обещает быть добрым и никого не трогать! Несите, кто что может!»

Сначала звери не поверили, решили, что это ловушка. Но любопытство было сильнее страха, да и пирожок, который ел Заяц, был настоящим. Первыми прилетели Белки и принесли в лапках орехи и связки сушёных грибов. Потом приковылял Ёж, наколов на свои иголки целую кучу крепких, румяных зимних яблок, которые хранил в норе. Даже старый Медведь, разбуженный шумом от спячки, приковылял на поляну и с важным видом поставил на пень большой, полный, янтарный сот мёда. А Лиса, хоть и не доверяла Волку ни на грош, но из любопытства притащила самую пушистую, самую красивую еловую ветку.

Когда звери собрались на поляне, они увидели странную картину: огромный Волк, высунув язык от усердия, пытался приладить на ветку сосны гроздья рябины вместо ёлочных игрушек. Делал он это так неуклюже, так забавно и старательно, что даже самые пугливые мышки перестали его бояться и вылезли из-под снега. Все тут же принялись помогать. Белки мигом вскарабкались на верхушку и украсили её пушистой шишкой. Сороки, самые главные модницы, притащили блестящие, яркие фантики от конфет, которые нашли у дороги. Получилась самая настоящая, чудесная лесная ёлка! Волк смотрел на это общее, весёлое дело, и чувствовал, как его одинокое сердце наполняется тем самым тёплым, светлым, доселе неведомым чувством, которое он увидел в глазах маленькой девочки.

Когда совсем стемнело и на небе зажглись первые звёзды, Медведь умело высек когтем искру и зажёг маленький, аккуратный костерок в центре поляны (все следили, чтобы не поджечь лес). Звери уселись вокруг тёплого огня, угощали друг друга тем, что принесли, рассказывали забавные истории и радовались. Волк сидел в самом центре этого круга, и никто от него не шарахался, никто не убегал. Заяц вскочил на пенёк и радостно объявил:

— А давайте теперь каждый загадает желание! Говорят, под Новый год все желания обязательно сбываются!

Все звери зажмурились и загадали кто что хотел. Волк тоже закрыл глаза и загадал самое заветное: «Хочу, чтобы это чувство — праздника, тепла и дружбы — осталось со мной навсегда. Чтобы я больше никогда не был одинок».

И в этот самый миг, словно в ответ на его желание, на небе ярко вспыхнула и покатилась по небу падающая звезда, а с высокой еловой ветки, прямо над головой Волка, сорвалась и упала ему на нос самая красивая, искрящаяся инеем и лунным светом шишка — как самый настоящий, волшебный новогодний подарок.

С тех пор Волк навсегда перестал быть одиноким и страшным. Он стал самым верным защитником и лучшим другом для всех лесных жителей. И каждый Новый год они все вместе, всей большой лесной семьёй, собираются на той же поляне, украшают свою волшебную сосну и ждут, когда на небе зажжётся первая праздничная звезда. И Волк всегда, каждый раз, вспоминает ту маленькую девочку в красной шапочке, которая подарила ему не просто вкусный пирожок, а нечто гораздо более важное — веру в настоящее чудо и понимание, что Новый год и доброта живут не в огоньках и не в угощениях, а в сердце. И стоит только открыть своё сердце навстречу другим, как всё вокруг сразу же засверкает огнями самого настоящего, самого тёплого праздника.