Сказка о том, как в лесу появился Утконос

В мирном лесу, где все друг друга знали с самого детства, однажды появился кто-то совсем новый. Это был Утконос. Он пришёл издалека, из-за больших гор, и поселился у тихой речки. И весь лес только и говорил о нём, потому что такого зверя здесь ещё никогда не видели!

На лесной поляне, где по вечерам собирались звери, только и было разговоров:

— Вы видели? Видели? — стрекотала Сорока, перелетая с ветки на ветку. — У него нос как у утки!

— А лапы? — удивился Бобр. — Лапы с перепонками, как у меня, но такие смешные!

— А хвост, хвост-то какой! — запищали бобрята. — Прямо как у нашего папы, лопатой!

— А шёрстка? — добавила Выдра. — Мягкая, густая, как у меня, но цвет какой-то странный, коричневатый.

— Он вообще кто? — спросил Зайчонок, дёргая ушами. — Птица или зверь?

— Может, он опасный? — прошептала Белочка, прячась за ветку.

Звери разглядывали новичка исподтишка, из-за кустов, но подойти боялись. Он был такой непохожий, и от этого казался немного странным и даже пугающим. А Утконос сидел один на берегу и грустно смотрел на воду. Ему было одиноко, и он чувствовал на себе сотни любопытных и настороженных взглядов.

— Наверное, зря я сюда пришёл, — вздохнул он. — Никто со мной не хочет дружить. Я тут никому не нужен.

Он опустил свой утиный нос в воду и безнадёжно поводил им из стороны в сторону. Ему взгрустнулось. Вдруг он услышал за спиной шорох.

Первым, кто осмелился нарушить тишину, был маленький, но очень смелый Волчонок. Его мама всегда говорила: «Если хочешь что-то узнать — спроси. Если боишься — подойди и познакомься, страх сразу пройдёт». Волчонок вышел из-за дерева, подошёл поближе и прямо спросил:

— Привет! А во что ты любишь играть?

Утконос так удивился, что даже подпрыгнул на месте и чуть не свалился в воду. Он ждал чего угодно — насмешек, страха, криков, — но не такого простого и доброго вопроса.

— Я... я? — переспросил он, не веря своим ушам. — Ты... ты правда хочешь со мной играть?

— Ну да, — кивнул Волчонок. — А что такого? Ты же здесь живёшь, значит, ты наш сосед. Вот я и спрашиваю: во что ты любишь играть?

Утконос улыбнулся — впервые с тех пор, как пришёл в этот лес.

— Я... я обожаю искать в песке и иле блестящие камушки, — немного смущаясь, ответил он. — Вот смотри.

Он опустил свой удивительный нос в мокрый песок у кромки воды и начал быстро-быстро им водить из стороны в сторону, словно маленьким металлоискателем. Через секунду он поднял голову, и на кончике его носа лежал крошечный, идеально круглый камушек, который переливался на солнце всеми цветами радуги.

— Ух ты! — воскликнул Волчонок, и его глаза загорелись, как два жёлтых фонарика. — Да это же настоящее сокровище! Настоящий драгоценный камень!

— Это агат, — скромно сказал Утконос. — Я такие везде нахожу. И ещё есть кварц, и слюда, и иногда даже маленькие кусочки янтаря.

— Янтаря?! — Волчонок аж подпрыгнул. — Подожди, подожди! Тут такое дело... Эй, все сюда! — обернулся он к лесу и громко, чтобы все услышали, закричал: — Эй, бегите скорее! У нас новый чемпион по поиску сокровищ! Вы только посмотрите, что он умеет!

На его крик стали выходить из укрытий и другие звери. Сначала осторожно, потом смелее. Первыми подбежали бобрята, за ними — Зайчонок и Бельчонок. Даже важный Бобр и осторожная Выдра приблизились.

— Это правда? Ты нашёл камень? — спросил Бельчонок, сверкая глазками.

— Покажи! Покажи! — запищали бобрята.

Утконос, видя, что его не боятся, а наоборот, интересуются, с радостью показал своё умение. Он опускал нос в песок, водил им, и через секунду находил то, что другие искали бы часами.

— А тут есть что-нибудь? — спросил Зайчонок, указывая на песчаную кучку.

Утконос ткнулся носом.

— Тут стеклышко, зелёненькое, — сказал он и через миг вытащил гладкий осколок бутылочного стекла, отшлифованный водой до блеска.

— Ух ты! Как изумруд! — восхитилась Белочка.

— А здесь? А здесь? — наперебой спрашивали звери.

Утконос находил и белые кварциты, и кусочки слюды, которые сверкали, как серебро, и даже маленькую окаменевшую ракушку. Он мог отыскать камушек, глубоко зарывшийся в песок, за пару секунд! Скоро вокруг него собралась целая толпа.

— Это не просто нос, это волшебный нос-локатор! — объявил Волчонок.

— А можно мне тоже попробовать? — спросил Зайчонок.

— Конечно! — обрадовался Утконос. — Давайте все вместе искать! Это очень весело!

Вскоре игра захватила всех. Зайчонок старательно копался лапками в песке, но ничего не находил.

— У меня не получается, — огорчился он.

— А ты носом попробуй, — посоветовал Утконос. — Носом чувствуешь вибрацию воды, и камушки как будто звенят.

— Но у меня нос маленький и сухой, — вздохнул Зайчонок.

— Тогда глазками смотри, — улыбнулся Утконос. — Ты вон какой глазастый! Ты, наверное, далеко видишь?

— Вижу! — обрадовался Зайчонок. — Вон там, под корягой, что-то блестит!

Он подбежал и вытащил кусочек слюды.

— Получилось! У меня получилось! — запрыгал он от радости.

А Бельчонок искал глазами, Ёжик вынюхивал что-то интересное своим чутким носиком, бобрята копали хвостиками. Но никто не мог сравниться с Утконосом и его удивительным носом-локатором. Он был чемпионом! И все вокруг него смеялись, восхищались и просили найти что-нибудь особенное.

— А может, там золото есть? — спросил один бобрёнок.

— Золото я ещё не находил, — признался Утконос. — Но если поискать, может, и найдём.

Вечером, когда солнце уже садилось за горы, все сокровища были разложены на большом пне. Чего там только не было! Разноцветные камушки, стеклышки, ракушки, кусочки янтаря, похожие на замёрзшее солнце, и даже одна старая монетка, которую нашёл Утконос на самом дне.

— Вот это да! — восхищённо сказал Бобр, разглядывая коллекцию. — Никогда не думал, что в нашей речке столько богатств!

— А всё благодаря Утконосу! — сказал Волчонок. — Знаете, а новичок — это совсем не страшно. Это очень интересно! Потому что он умеет то, чего не умеем мы. И теперь мы все вместе умеем играть в новую замечательную игру!

Все звери дружно закивали. Утки подошли поближе и сказали:

— Твой нос хоть и похож на наш, но намного полезнее для поиска кладов. Ты научишь нас так же?

— Конечно! — обрадовался Утконос.

Бобры тоже подошли:

— А хвост-лопата у тебя — отличная вещь! Мы своими хвостами только по воде шлёпаем, а ты им, оказывается, клады искать можешь!

— Я и сам не знал, — засмеялся Утконос. — Дома, в моём краю, мы просто так жили, а здесь оказалось, что мои особенности — это таланты!

Выдра подплыла поближе:

— А у нас с тобой шёрстка похожая. Ты, наверное, тоже не мёрзнешь в холодной воде?

— Не мёрзну, — кивнул Утконос. — Мы, утконосы, вообще водолюбы.

— Тогда давай завтра вместе нырять! — предложила Выдра.

Утконос впервые за долгое время чувствовал себя своим. Он был не «странным», а «уникальным». Не «чужим», а «тем, кто умеет находить сокровища». И не одиноким, а частью большой и дружной лесной компании.

— Спасибо тебе, — сказал он Волчонку, когда звери стали расходиться по домам.

— За что? — удивился Волчонок.

— За то, что подошёл. За то, что спросил, во что я люблю играть. Если бы не ты, я бы так и сидел тут один, грустный и никому не нужный.

— Глупости, — махнул хвостом Волчонок. — Ты нужный. Ты очень нужный. Ты теперь наш главный кладоискатель!

С тех пор Утконос стал полноправным и очень уважаемым жителем леса. Каждое утро звери приходили к его норке у тихой речки и спрашивали:

— Утконос, пойдёшь сегодня с нами сокровища искать?

— Конечно, пойду! — отвечал он.

А его коллекция блестящих камушков, которую пополнял теперь весь лес, стала главным украшением самой большой поляны. Камушки разложили на большом пне, и каждый вечер звери приходили на них любоваться.

И если в лесу появлялся кто-то новый и звери начинали шептаться: «Смотрите, какой странный!», — Волчонок всегда говорил:

— Странный? А вы подойдите и спросите, во что он любит играть. Может быть, он умеет то, чего не умеем мы. И тогда ваша странность станет самым главным сокровищем.

И все звери соглашались, потому что дружба начинается с одного простого вопроса и желания поиграть вместе.