Сказка о том, как Петух, который боялся темноты, нашёл себе помощников

На большом, шумном деревенском дворе жил Петух. Он был статным, важным, с огненно-рыжими перьями, которые горели на солнце будто настоящее пламя, с роскошным разноцветным хвостом-веером и острыми шпорами, которыми он грозно стучал, если кто-то нарушал порядок. Все его уважали и даже немного побаивались, ведь на нём лежала очень важная и ответственная миссия — будить весь мир на рассвете.

Но была у Петуха одна тайна, которую он тщательно скрывал и которой очень стыдился: он панически, до дрожи в коленках, боялся темноты. Не просто вечерних сумерек, когда всё вокруг становится синим и таинственным, а той самой густой, бархатной, предрассветной черноты, когда кажется, будто весь свет навсегда покинул этот мир, и ты остался совсем один в бескрайнем, враждебном мраке.

Каждую ночь, задолго до рассвета, Петух просыпался от ужаса. Он сидел на своём насесте в тёмном, душном курятнике, сжимался в маленький дрожащий комок, зажмуривал глаза и ждал, когда же на востоке появится та самая, первая, спасительная, тоненькая полоска света. Но вот беда — кричать «Кукареку!» нужно было именно тогда, когда темнота была самой глубокой, самой беспросветной! Как же он мог? Как можно было разбудить солнце, если тебе самому хотелось провалиться сквозь землю от страха?

Из-за этого постыдного страха его знаменитое, разящее наповал «Кукареку!» иногда звучало как-то робко, с противной дрожью в голосе, а иногда и вовсе раздавалось с большим опозданием. Хозяйка сердито ворчала, что просыпает утреннюю дойку, а другие животные — коровы, овцы и даже глупые гуси — начинали перешёптываться и коситься на Петуха с недоумением.

— Что это с нашим Петухом? — гудела старая Корова. — Раньше как труба трубил, а теперь словно комар пищит.

Петух слышал эти разговоры, но ничего не мог с собой поделать. Страх был сильнее его.

И вот однажды теплым летним вечером, когда солнце уже село и на землю медленно опускались сумерки, а страх уже начинал потихоньку подкрадываться к его петушиному сердцу, Петух увидел в саду настоящее чудо. В густых зарослях малины и смородины, прямо у старого плетня, зажигались, будто рассыпанные кем-то крошечные зелёные звёздочки. Это были светлячки. Они кружили в медленном, волшебном танце, и их мягкий, живой свет уверенно разгонял мрак вокруг.

К Петуху в голову пришла удивительная, смелая идея. Он осторожно, стараясь не спугнуть это чудо, подошёл поближе к кустам.

— Добрый вечер... — проскрёб он тихонько, насколько мог вежливо. — Уважаемые... э-э-э... светящиеся существа. Не могли бы вы... помочь мне в одном очень важном деле?

Главный светлячок, самый яркий и важный, которого звали просто Светик, отделился от хоровода и подлетел поближе к Петуху.

— Добрый вечер, господин Петух, — приветливо просигналил он, мигнув своим фонариком. — Чем мы, такие маленькие, можем быть полезны такому великану, как вы?

Петух тяжело вздохнул, сгорая от стыда, но всё же решился признаться. Он рассказал всё: и про свой дурацкий страх перед темнотой, и про то, что из-за этого его главное в жизни «Кукареку» звучит неуверенно и позорно, и про то, что животные и хозяйка им недовольны.

— Ах, вот оно что, — задумчиво прошелестел Светик, помигивая своим братьям и сёстрам. — Так ведь мы, светлячки, как раз для того и рождены, чтобы бороться с тьмой! Прогонять её своим светом, делать ночь чуточку добрее. Мы с огромной радостью поможем тебе, Петух. Мы будем твоими маленькими, живыми фонариками.

— Правда? — не поверил своему счастью Петух. — Вы правда согласны? Каждую ночь?

— Каждую ночь! — хором просияли светлячки.

С этого самого вечера в старом тёмном курятнике завелась новая, чудесная традиция. Ровно за час до того таинственного времени, когда нужно было будить солнце, к насесту Петуха бесшумно слеталось целое облачко весёлых светлячков. Они рассаживались по деревянным балкам, на краю пустых гнёзд, прямо на жёрдочке, на которой спал Петух, и дружно зажигали свои волшебные зелёные фонарики.

Их свет был неярким, совсем не таким, как солнце или даже луна, но он был невероятно тёплым, живым и дружелюбным. Он не прогонял всю тьму целиком, но создавал вокруг Петуха уютный, тёплый, совершенно безопасный островок света посреди огромного океана холодной ночи.

— Спасибо вам, друзья, — шептал Петух, чувствуя, как противный липкий страх отпускает его сердце.

Окружённый этим живым сиянием, Петух чувствовал прилив сил и храбрости. Он расправлял свою широкую грудь, набирал полные лёгкие свежего ночного воздуха и выводил своё чистейшее, мощное, победное «КУ-КА-РЕ-КУ-У-У-У!». Его крик теперь лился уверенно, громко и гордо, разрывая предрассветную тишину и заставляя первую, робкую зорьку алеть на далёком востоке.

А для светлячков этот звонкий крик стал самым главным и долгожданным сигналом. Услышав его, они весело перемигивались друг с другом и гасили свои фонарики. Они знали: их ночная смена окончена. Солнце, разбуженное Петухом, вот-вот покажется из-за горизонта, и его яркий свет для них, крошечных созданий, слишком ярок. Можно спокойно отправляться отдыхать в прохладную, спасительную тень листьев и травинок.

— До встречи, Петух! — прошелестели они на прощание.

— Спасибо вам! Сладких снов! — крикнул им вслед Петух.

Так на деревенском дворе родилась прекрасная и крепкая дружба, основанная на взаимовыручке и доверии. Теперь знаменитое «Кукареку!» Петуха означало не только привычное «Просыпайтесь, люди и звери, уже светает!». Оно также говорило его маленьким, преданным друзьям-светлячкам: «Большое спасибо, вы свободны! Я справился! Солнце идёт вам на смену!».

Хозяйка наконец перестала ворчать и снова начала просыпаться вовремя, нахваливая Петуха. Другие животные восхищались его звонким, чистым голосом и перестали перешёптываться. И никто на всём белом свете, кроме самих светлячков, конечно, не знал, что у храброго, статного Петуха, который каждое утро будил всё село, был свой маленький, светящийся в темноте секрет. Секрет, который каждую ночь помогал ему побеждать свой главный страх и делать то, что он должен был делать.

А Петух понял одну очень важную вещь: настоящая храбрость — это не когда ты совсем ничего не боишься. Так не бывает. Настоящая храбрость — это когда тебе очень страшно, до дрожи, до холодного пота, но ты всё равно находишь в себе силы встать и сделать то, что должен сделать. Особенно если рядом с тобой есть верные друзья, готовые в трудную минуту осветить тебе путь своим маленьким, но таким важным светом.