Сказка о том, как звери хвастались хвостами

В жаркий летний день на лесной полянке, где земляника краснела среди зелёной травы, а бабочки порхали над цветами, собрались звери, чтобы отдохнуть в тени старого дуба. Им стало скучно просто сидеть и смотреть на облака, и Лиса, которая всегда любила покрасоваться и быть в центре внимания, вскочила на пенёк и предложила:

— А давайте, звери, устроим соревнование! Давайте похвастаемся своими хвостами! У кого хвост самый красивый и самый полезный — тот и победитель! Согласны?

— Согласны! — зашумели звери. Им понравилась эта затея.

Первой вышла Обезьянка Чича. Она жила в джунглях на краю леса и часто прибегала на полянку поиграть. Чича ловко, быстрее всех, взобралась на ветку дуба и, свесившись вниз головой, начала размахивать своим длинным, цепким хвостом.

— Смотрите! — защебетала она, раскачиваясь на хвосте, как на качелях. — Мой хвост — это пятая лапа! Я им могу держаться за ветки, доставать самые вкусные бананы, которые растут высоко-высоко, и даже качаться, как на лиане! Попробуйте кто-нибудь так сделать!

Обезьянка ловко перехватилась хвостом за другую ветку и повисла вниз головой, радостно улыбаясь.

— Вот это да! — восхищённо ахнула Белочка. — Какой ловкий хвост! Настоящая пятая лапа!

Все звери захлопали в ладоши. Потом вперёд важно вышел Павлин. Он даже не сказал ни слова. Он просто встал на середину полянки и медленно, величественно распустил свой удивительный хвост. На полянке вдруг стало так ярко, будто распустился волшебный веер из сотен синих, зелёных, золотых и красных глаз-самоцветов. Перья переливались на солнце, и казалось, что это не хвост, а драгоценная шкатулка.

— Красота-то какая! — прошептала Белочка, заворожённо глядя на это чудо. — Это же самое красивое украшение в мире! Ни у кого такого нет!

Павлин гордо поклонился и сложил хвост.

Потом выскочила Белочка. Она встала на задние лапки и распушила свой рыжий хвост. Хвост стал таким большим и пушистым, что казался мягким облачком.

— А мой хвост — это одеяло! — запищала она. — Зимой, в самые лютые морозы, я укрываюсь им, как пуховым платком, и мне тепло-тепло! И ещё он помогает мне прыгать с ветки на ветку — я им рулю, как рулём!

— Молодец, Белочка! — похвалили звери.

Потом выползла Ящерица. Она постеснялась выходить на середину, но Лиса подтолкнула её.

— А у меня хвост... — робко начала Ящерица. — Если меня схватит враг за хвост, я его отбрасываю! Хвост остаётся дрыгаться в зубах у хищника, а я убегаю. Потом у меня новый вырастает. Вот.

— Вот это да! — удивились звери. — Вот это защита! Хитро придумано!

Даже скромный Заяц, который сидел в сторонке и грыз травинку, осмелел и сказал:

— А мой хвостик хоть и коротенький и пушистый, но очень важный. Когда я бегу через высокую траву, мой белый хвостик мелькает, как флажок. Мои зайчата видят его и бегут за мной, чтобы не потеряться. Это наш семейный маячок!

— И правда, — закивали звери. — У каждого хвост по-своему хорош и полезен!

В стороне от всех, под большим лопухом, тихонько сидел маленький Поросёнок Пятачок. Он пришёл на полянку вместе со всеми, но держался скромно. Ему было очень-очень грустно. Он смотрел на великолепный веер Павлина, на ловкий хвост Обезьянки, на пушистое облако Белки, на хитрый хвост Ящерицы, на заячий маячок и тяжело вздыхал. Его собственный хвостик был таким маленьким, тоненьким и всего лишь закрученным в смешную спиральку, как пружинка. Никакой красоты, никакой особой пользы.

Лиса, которая заметила, что не все участвуют, оглядела полянку и увидела Пятачка под лопухом.

— А ты, Пятачок? — громко спросила она. — Выходи, покажи свой хвост! Чем ты похвастаешься?

Все звери обернулись и посмотрели на поросёнка. Пятачок покраснел так, что даже сквозь розовую шкурку стало видно. Он замялся, переступил с ножки на ножку и прохрюкал тихо-тихо:

— Да мне... мне нечем хвастаться... — пробормотал он, стараясь прикрыть свой смешной хвостик лапкой. — Он у меня... невзрачный, маленький и просто закрученный. Никакой пользы.

— Ну, покажи, не стесняйся, — подбодрила его добрая Белочка.

Пятачок нехотя вышел из-под лопуха и повернулся спиной. Все увидели его маленький розовый хвостик, закрученный в аккуратную спиральку. Кто-то тихо хихикнул, но сразу замолчал.

— Да, не очень-то он у тебя полезный, — сказала Лиса с ноткой сожаления в голосе.

Пятачок совсем загрустил и хотел уже спрятаться обратно под лопух, как вдруг случилось нечто неожиданное.

На полянку откуда ни возьмись налетело целое полчище назойливых, жужжащих мух. Больших, жирных и очень нахальных. Они сразу начали приставать ко всем зверям. Мухи садились на носы, лезли в уши, ползали по глазам и страшно мешали отдыхать.

— Ой, отстаньте! Кыш! — замахала лапками Обезьянка, но её длинный, ловкий хвост, который так хорошо держался за ветки, был совершенно бесполезен против мелких насекомых. Она только била себя по бокам, но мухи и не думали улетать.

Павлин попытался отогнать мух своим роскошным хвостом. Он распустил его и начал махать им, как огромным веером. Но от этого поднялась только туча пыли, а несколько драгоценных перьев сломалось. Мухи чихали, но всё равно лезли к нему.

— Мои перья! — в ужасе закричал Павлин. — Я испорчу свой хвост!

Белка укрылась своим пушистым хвостом, как одеялом, но мухи забирались под пух и кусали её.

— Ой, больно! — пищала Белочка.

Ящерица спряталась под камень, Заяц зарылся в траву, но мухи находили их везде. Все звери измучились и не знали, что делать.

И тут все увидели удивительную картину. Поросёнок Пятачок, которого мухи особенно злобно кусали за мягкие бока и уши, сначала дёргался и хрюкал. А потом он вдруг инстинктивно дёрнул своим маленьким кудрявым хвостиком. Хвостик завертелся с такой невероятной скоростью, что превратился в крошечный, почти невидимый пропеллер! Он жужжал и хлестал по воздуху, создавая вокруг поросёнка настоящий защитный барьер. Мухи подлетали к нему — и их тут же отбрасывало в сторону, как ветром!

Пятачок сам удивился этому. Он попробовал покрутить хвостиком быстрее — мухи отлетали ещё дальше. Он подбежал к Обезьянке и покрутил хвостиком возле неё — мухи с визгом отстали и от Чичи. Потом к Белочке — и Белочка вздохнула с облегчением. Его маленький, верткий хвостик оказался самым эффективным оружием против надоедливых насекомых!

— Смотрите! — воскликнул Заяц, вылезая из травы. — Да его хвост — это же лучший в мире мухобой! Работает лучше всяких веток!

Поросёнок, удивлённый всеобщим вниманием, перестал стесняться и начал работать хвостиком ещё усерднее. Он бегал по полянке и отгонял мух от каждого зверя. Павлину почистил перья, Белочке освободил уши, Лисе спас нос.

Когда последняя муха с недовольным жужжанием улетела подальше от этой опасной полянки, наступила тишина. Все звери облегчённо вздохнули и с уважением посмотрели на маленького поросёнка, который тяжело дышал, но довольно улыбался.

— Прости меня, Пятачок, — сказала Лиса, первой нарушив молчание. — Я думала, только большие и красивые хвосты — хорошие. А твой хвостик, оказывается, самый полезный в такую жару! Он мух отгоняет лучше всех!

— Да, — согласился Павлин, бережно складывая свой переливчатый веер. — Моим хвостом муху не отгонишь, только испортишь дорогие перья. А твой — просто мастер своего дела! Спасибо тебе!

— И нам помог! — закричали все звери хором.

Поросёнок расплылся в счастливой, широкой улыбке. Его маленький кудрявый хвостик теперь гордо торчал колечком и чуть подрагивал от удовольствия. Он больше никогда не был грустным и не стеснялся своего хвоста.

С тех пор все звери в лесу поняли очень важную истину: не стоит сравнивать себя с другими и грустить, если у тебя что-то не так, как у соседа. У Лисы хвост для красоты и следов заметания, у Белки — для тепла и прыжков, у Обезьяны — для лазанья, у Павлина — для красоты, у Ящерицы — для спасения, у Зайца — для маячка, а у Поросёнка — для отмахивания от мух. И каждый хвост, каким бы он ни был — длинным или коротким, пушистым или голым, прямым или закрученным в спиральку — хорош для своего особенного, важного дела. И нет на свете хвостов бесполезных, если посмотреть на них с правильной стороны.