Сказка о том, почему заяц косой
В давние-давние времена, когда деревья были выше, трава зеленее, а звери говорили на одном языке, зайцы были самыми прямыми и честными зверями в лесу. Они смотрели прямо перед собой и бегали, не оглядываясь. Никто из них не знал, что такое страх и подозрительность. Но в одном заячьем семействе рос особенный зайчишка — уж очень трусливый и любопытный одновременно.
— Ты чего всё время вертишься? — спрашивала его мать-зайчиха. — Беги себе прямо, как все нормальные зайцы бегают.
— А вдруг за мной кто-то гонится? — отвечал зайчишка. — Я должен знать!
— Кто за тобой гонится? — удивлялась мать. — Ты же только что из норы вышел!
— Ну и что? — пожимал плечами зайчишка. — А вдруг волк уже тут, за кустом?
Каждый раз, когда он убегал от кого-нибудь — или даже просто думал, что убегает, — ему страшно хотелось знать: а далеко ли погоня? Обернуться на полном бегу было опасно, но он не мог удержаться.
Однажды он нарвался на самого голодного и быстрого волка в чащобе. Увидев серую тень, заяц рванул что есть сил. Сердце колотилось, уши вихрем развевались на ветру, лапы мелькали быстрее, чем у любой белки.
— Стой, косой! — зарычал волк, не зная ещё, что его слова станут пророческими. — Всё равно догоню!
И, конечно, зайчишке дико захотелось посмотреть, не дышит ли волк ему уже в спину. Он бежал так быстро, что ветер свистел в ушах. И в этот момент, на самой крутой вираже тропинки, он не выдержал — резко, с невероятной силой, повернул голову назад!
А ветер-то был не простой, он был лесной, с характером. Он нёсся за зайцем, подгоняя его, и вдруг — бац! — получил этой резко повёрнутой заячьей головой прямо в своё невидимое лицо.
— Ой! — вскрикнул ветер (никто не знает, каким голосом, но очень обиженно). — Ты что творишь, длинноухий?
Заяц не ответил — он убегал. А ветер обиделся не на шутку. Ветер вообще обидчивый бывает, особенно если ему в лицо головой тыкают.
— Ах так! — прошипел ветер, собирая все свои силы. — Ты всё время оглядываешься? Ну так смотри же теперь всегда в ту сторону!
И он дунул не на шутку, прямо в заячий глаз. Не холодом, а какой-то волшебной, липкой струёй воздуха, которая «приморозила» заячий взгляд. Глаз зайца так и остался смотреть вбок, будто всё ещё пытаясь увидеть того давнего волка.
Когда заяц, наконец, оторвался от погони и остановился, он понял, что что-то не так. Он пытался посмотреть прямо на пень, а видел куст. Хотел взглянуть на тропинку, а видел небо. Его левый глаз теперь смотрел чуть назад и вбок. От этого он казался косым.
— Мама! — закричал зайчишка, прибежав домой. — Со мной что-то случилось! Я ничего не вижу прямо!
Зайчиха посмотрела на сына и ахнула.
— Глаз! — всплеснула она лапками. — Куда твой глаз смотрит?
— Не знаю, — всхлипнул зайчишка. — Наверное, туда, где волк остался.
Сначала он расстроился. Плакал целый день, прятался в кустах и не хотел ни с кем разговаривать. Но вскоре обнаружил удивительную пользу от своей беды. Теперь ему не нужно было поворачивать голову, чтобы увидеть, что происходит сбоку и сзади! Его «косой» глаз и так всё прекрасно видел. Это было очень удобно для того, кто вечно ждёт погони.
Он вернулся к своим сородичам. Те сначала смеялись над ним.
— Смотрите, смотрите! — хохотали молодые зайцы. — У него глаз кривой! Он на нас смотрит, а видит вон то дерево! Ха-ха-ха!
Зайчишка обижался, но ничего не мог поделать.
Но однажды, когда всё заячье стадо паслось на лесной полянке, старый опытный волк снова попытался подкрасться к ним. Он шёл против ветра, крался в высокой траве, ступал так тихо, что даже мыши не слышали.
Никто из зайцев не видел опасности. Все мирно щипали травку, грелись на солнышке и слушали птичек.
И только наш косой зайчишка, который сидел спиной к лесу, вдруг замер.
— Волк! — закричал он. — В лесу волк! Я его вижу своим косым глазом! Он за тем кустом, слева от большой сосны!
Зайцы подняли головы, посмотрели туда, куда показывал зайчишка, и действительно увидели серую тень.
— Спасайся кто может! — закричал старый вожак.
Все зайцы бросились врассыпную. А волк, поняв, что его заметили, только рыкнул от досады и ушёл ни с чем.
Вечером, когда зайцы снова собрались вместе, они окружили косого зайчишку.
— Как ты его увидел? — спросил вожак. — Ты же сидел к лесу спиной!
— А у меня глаз туда смотрит, — смущённо ответил зайчишка. — С тех пор, как ветер его приморозил.
Все зайцы ахнули. А потом самый старый и мудрый заяц сказал:
— Это не наказание, это дар! Ты теперь видишь то, что не видят другие. Ты — наш сторож!
С тех пор все зайцы стали завидовать такой полезной особенности. Они стали часто-часто оглядываться на бегу, надеясь, что ветер и им «приморозит» взгляд. И ветер, видя такое упорство, иногда шутки ради делал то же самое с самыми резвыми и любопытными зайцами.
Так и повелось в лесу: все зайцы стали немного косыми. Но это не болезнь и не недостаток, а их особая лесная суперспособность — видеть опасность, даже когда бежишь от неё вперёд.
И теперь, когда в лесу говорят «косой заяц», это звучит не обидно, а с уважением. Потому что кто ещё может бежать вперёд и одновременно смотреть назад? Только настоящий заяц с настоящим лесным даром.
А тот самый зайчишка, с которого всё началось, стал главным сторожем заячьего стада. Он сидел в центре поляны, жевал самую вкусную травку, а его косой глаз зорко смотрел в сторону леса — туда, откуда могла прийти опасность. И ни один волк не мог подкрасться к стаду незамеченным.
Вот такая история. И если вы встретите в лесу косого зайца, знайте: он не больной и не странный. Он просто очень внимательный. И у него с ветром свои счёты.