Сказка про Волка и Овец, как Баран стал героем

На зелёном пригорке паслось стадо овец. Они мирно щипали травку, грелись на солнышке и вели тихие овечьи беседы. Старшая овца, мать большого семейства по имени Белла, всё время поглядывала на лес, что темнел на горизонте. Там жил Волк. И он уже не раз пытался утащить ягнёнка или старую овечку, которая отбивалась от стада.

— Бе-бе-бе, — переговаривались овцы. — Слышали? Волк опять ночью выл. Говорят, он очень голоден.

— Ой, страшно! — блеяла молодая овечка. — А вдруг он придёт?

— Не бойтесь, — успокаивала всех Белла. — Пастух рядом. Да и мы не одни.

А в стаде был один баран по имени Борька. Он был большой, с крутыми рогами, но слыл среди овец тихоней и даже рохлей. Он никогда ни с кем не спорил, ни на кого не бодался и вообще старался держаться в сторонке.

— И зачем тебе такие рога, Борька? — посмеивались над ним овцы. — Ты бы лучше травку щипал, как мы. А рогами только ветки на деревьях задеваешь.

— А ну его, — добавляли другие. — Он же тихоня. С него какой спрос?

Борька только вздыхал в ответ и опускал голову. Он и правда был очень добрым и не любил ссор. Ему казалось, что если он никого не трогает, то и его никто не тронет.

Однажды, когда пастух ненадолго отлучился к ручью напиться, из кустов на опушке вышел Волк. Он был голоден и зол. Шерсть на нём висела клочьями, глаза горели жёлтым огнём.

— Ага, — оскалился он, — попались, голубушки!

Он подошёл к стаду, оглядел овец и сказал громко и властно:

— Слышите, овцы! Я очень голоден. У меня в животе уже неделю ничего не было. И я требую, чтобы вы сами отдали мне на обед самого слабого и ненужного. Выберите сами — кого. Иначе я разгоню всё стадо и переловлю вас по одной! И не надейтесь на пастуха — он далеко.

В стаде поднялась паника. Овцы заблеяли, засуетились, стали толкаться.

— Ой, мамочки! — кричала молодая овечка. — Он съест нас всех!

— Тише вы, тише! — пыталась успокоить всех Белла. — Надо что-то придумать!

— А чего тут придумывать? — зашептали трусливые овцы. — Надо отдать кого-нибудь, чтобы остальных не трогал.

— Давайте отдадим старенькую Белуху, — предложила одна овца. — Она всё равно мало ходит, ест много, а пользы от неё никакой.

— Нет, лучше отдадим того барана-тихоню, Борьку! — закричала другая. — От него толку никакого! Только траву зря ест!

— Точно, точно! — поддержали несколько голосов. — Борьку! Он молодой, здоровый, Волк будет сыт и отстанет от нас!

Борька, услышав это, почувствовал, как по его спине пробежала дрожь. Но это была не дрожь страха, а дрожь решимости. Он вдруг понял, что если сейчас не сделает что-то, то его судьба решена. Его отдадут Волку, как ненужную вещь.

Он медленно поднял голову, расправил плечи и сделал шаг вперёд, так что его рога заблестели на солнце.

— Стойте, — сказал он твёрдо. — Никто никого не отдаст.

В стаде воцарилась тишина. Все овцы уставились на Борьку, раскрыв рты. Волк удивлённо фыркнул и прищурился:

— Ого! Кто это у нас такой храбрый нашёлся? Тот самый баран, над которым все смеются? И что ты мне сделаешь? Забодаешь?

Борька подошёл ещё ближе. Он не бежал, не бросался, а шёл медленно и уверенно.

— Я сделаю вот что, Волк, — сказал он. — Давай решим спор по-честному. Устроим состязание. Если победишь ты — бери любую овцу из стада. Если победю я — уходи и больше не приходи.

Волк расхохотался. Его смех прокатился по поляне, пугая птиц.

— Ха-ха-ха! — заливался он. — Состязание! С бараном! Ну, повеселил, повеселил!

Он вытер лапой выступившие от смеха слёзы.

— Хорошо, рогатый чудак! Мне даже интересно стало, до чего ты додумался. И что это за состязание? Бег? Борьба? Кто громче блеет?

Борька покачал головой и ткнул копытом в землю.

— Видишь этот ров? — спросил он, указывая на неглубокий, но довольно длинный овражек, который тянулся вдоль поля. — Он неглубокий, но длинный. Кто быстрее перепрыгнет через него десять раз подряд — тот и победил. Я слышал, волки — отличные прыгуны. Тебе это будет легко.

Волк посмотрел на неглубокий овражек. Шириной он был метра два, не больше. Для волка — раз плюнуть.

— Это и правда просто, — усмехнулся он. — Договорились! Я начну первым, чтобы ты видел мастерство.

Волк отступил на несколько шагов, разбежался и легко перепрыгнул через ров. Раз, другой, третий... Он прыгал быстро и лихо, как заправский спортсмен. Овцы смотрели, затаив дыхание.

— Раз, два, три... — считала Белла. — Четыре, пять...

На девятом прыжке Волк, уже предвкушая победу, не удержался и обернулся к стаду, чтобы посмотреть на их испуганные лица. Ему хотелось увидеть, как они дрожат, понимая, что сейчас проиграют.

И в этот момент, отвлёкшись, он не рассчитал толчок, поскользнулся на краю и — бух! — шлёпнулся на дно рва!

— Ой! — взвизгнул он, вставая и отряхиваясь.

Это был не ушиб, а удар по самолюбию. Он выскочил из рва, весь в пыли, с репейником на боку, и зарычал от злости:

— Это не считается! Я отвлёкся! Это подстава! Давай сначала!

Борька покачал головой.

— Правила есть правила, — спокойно сказал он. — Ты не выполнил задание. Ты прыгнул только девять раз. Теперь моя очередь.

— Ах так?! — взбесился Волк. — Ну давай, покажи, на что ты способен, баран!

Борька подошёл к началу рва. Все овцы замерли в ожидании. Но Борька не стал прыгать. Он повернулся к Волку и сказал:

— Ты знаешь, Волк, я передумал. Зачем мне прыгать? Это глупое состязание. Ты же всё равно не уйдёшь, даже если я перепрыгну. Ты голоден и зол, и никакие правила тебя не остановят.

Волк оскалился:

— Умный, да? Ну и что ты предлагаешь?

Борька выпрямился, опустил голову, выставив вперёд свои крепкие рога.

— Давай лучше сразись со мной прямо здесь, — предложил он. — Один на один. Только чур — овцы не вмешиваются. Если ты меня победишь — бери всё стадо, я не буду сопротивляться. Если я тебя — уходишь навсегда.

Волк не поверил своим ушам. Этот тихоня, этот рохля, над которым все смеются, вызывает его на бой?

— Ты с ума сошёл, баран? — переспросил он. — Я разорву тебя в клочья за секунду! У меня зубы во какие!

— Посмотрим, — спокойно ответил Борька.

Волк, рыча, бросился на Борьку. Он был уверен в своей победе. Но баран был начеку. В последний момент он ловко отпрыгнул в сторону, и Волк пролетел мимо, едва не врезавшись головой в изгородь.

— Ах ты! — взревел разъярённый хищник, развернулся и кинулся снова.

И снова Борька уклонился, сделав шаг в сторону. Волк с разбегу влетел в куст крапивы.

— Ай-яй-яй! — заорал он, выпрыгивая из крапивы и потирая укушенный нос. — Это нечестно! Ты убегаешь!

— Я не убегаю, — ответил Борька. — Я уклоняюсь. Это называется тактика.

А потом он сделал то, чего от него никто не ждал. Он сам пошёл в атаку! Собрав все силы, он опустил голову и рванулся вперёд, как таран, как настоящий боевой баран.

Раз-два! Его твёрдый лоб и острые рога пришлись Волку точно в бок. Тот отлетел на несколько метров и с глухим стуком приземлился в кучу сухой травы.

— Ой, бо-бо! — взвыл Волк, потирая ушибленные рёбра и пытаясь встать. — Да ты... ты драться умеешь!

Борька стоял над ним, тяжёло дыша.

— Всякое бывает, — сказал он. — Когда надо защищать своих, и баран может стать быком. Уходи, Волк. И помни наш уговор. Чтобы духу твоего здесь не было.

Волк, припадая на лапу и поскуливая, поплёлся к лесу. На прощанье он обернулся и крикнул:

— Ладно... сегодня твоя взяла. Но это всё из-за того, что я с утра не позавтракал и вообще не выспался! Не думай, что я тебя испугался! Я ещё вернусь!

Но в его голосе уже не было прежней уверенности. Он скрылся среди деревьев, и больше его в тот день не видели.

В стаде воцарилась тишина. Овцы стояли, раскрыв рты, и смотрели на Борьку. А потом раздалось громкое, радостное блеяние, такое громкое, что его услышали даже в соседней деревне.

— Бе-бе-бе! — кричали овцы. — Борька! Герой! Он прогнал Волка!

Они окружили его, тыкаясь в него мягкими носами, облизывая его, прижимаясь к нему.

— Борька, прости нас, что мы смеялись над тобой! — блеяла Белла. — Ты настоящий герой!

— Ты спас нас всех! — добавила молодая овечка.

Борька смущённо потупился, не зная, куда деваться от такого внимания.

— Да ладно вам... — пробормотал он. — Главное, что все целы. И Волк ушёл.

— Но как ты решился? — спросила Белла. — Ты же всегда был таким тихим!

Борька подумал и ответил:

— Я и сам не знал, что умею. Но когда понял, что меня хотят отдать на съедение, что-то во мне перевернулось. Я вспомнил, что у меня есть рога. И что я не просто баран, я — часть стада. А стадо должно держаться вместе.

С тех пор в стаде всё изменилось. Борьку больше не дразнили, не называли тихоней. Напротив, его слушались и уважали. Если возникал спор, все шли к Борьке: «Борька, рассуди, ты умный». Если кто-то боялся, его успокаивали: «Не бойся, у нас есть Борька».

А Волк, хотя и рыскал иногда у опушки, близко к овцам больше не подходил. Он обходил это пастбище стороной. Говорят, он своим волчатам рассказывал:

— Смотрите, дети, иной раз под овечьей шкурой скрывается лев. А под тихой внешностью — характер воина. Не судите по первому впечатлению. Будьте осторожны с теми, кого считаете слабыми. Они могут удивить.

А Борька так и остался добрым и спокойным. Он не зазнался, не стал важничать. Он просто знал теперь, что если придёт беда, он сможет защитить своих. И это знание делало его самым счастливым бараном на всём белом свете.