Сказка о том, как Волк удачу искал

Шёл как-то Волк по лесу, и всё у него в этот день не ладилось — просто беда какая-то! Только прилёг отдохнуть под старой сосной — с ветки ему на лоб шишка громыхнулась, да так больно, что искры из глаз посыпались.

— Ну надо же! — проворчал Волк, потирая ушибленное место.

Пошёл он дальше, к речке, чтобы напиться и умыться, — поскользнулся на мокром камне и бултыхнулся в воду с головой! Вылез мокрый, несчастный, с тиной на ушах.

— Да что ж такое! — рявкнул он, отплёвываясь.

Пошёл сушиться на солнышко, а там муравьи уже пикник устроили — всё место заняли. Пришлось искать другое.

А под вечер, когда он уже немного пришёл в себя, повстречался ему Заяц. Тот самый, за которым Волк иногда гонялся — просто так, для поддержания формы. Волк, конечно, погнался, но Заяц, как всегда, юркнул в такую узкую щель между корнями, что Волк лишь нос об кору расшиб и застрял на минуту.

— Эх, — сидел он потом на пеньке, выжимая воду из хвоста и рассматривая распухший нос. — Совсем мне не везёт! Ну просто совсем!

А тут как нарочно мимо опять скачет тот же Заяц. Весёлый, бодрый, с полной сумкой сладких корешков и охапкой сочного клевера. Увидел мокрого, грустного и разбитого Волка, даже замедлил шаг, прислушался.

И тут в голове у Волка созрела мысль. Ясная и простая, как три копейки. Кто самый удачливый в лесу? Заяц! Всегда проскальзывает, всегда сытый, целый и весёлый. Наверное, это он, хитрюга косой, мою удачу на себя переманил! Глаз свой завидущий положил! Порчу наводит!

На следующее утро Волк подкараулил Зайца на тропинке, ведущей к огороду, и перегородил дорогу. Шерсть дыбом, зубы щёлк-щёлк — картина маслом.

— Ага, попался, счастливчик! — проворчал Волк басом. — Ты мою удачу украл! Я знаю! Немедленно верни, а не то хуже будет!

Заяц от неожиданности подпрыгнул на месте, прижал уши и выронил морковку. Он так испугался, что чуть в обморок не упал прямо на тропинке. Но мыслить, даже в таком состоянии, не перестал — заячья натура.

— Я... я не брал твою удачу, Волк! Честно-пречестно! — запищал он дрожащим голоском. — Она у меня своя есть, маленькая, заячья, только на выживание!

— Врёшь! — настаивал Волк, нависая над ним тенью. — Ну так поделись! Дай мне свой талисман удачи, раз у тебя она лишняя! А не то я из тебя самого талисман сделаю... чучело!

Заяц понял, что спорить с голодным и невезучим Волком бесполезно. Он лихорадочно зашарил по карманам своей жилетки. И тут его взгляд упал на потайной кармашек, где лежал его запасной хвостик-помпон — мягкая пушистая игрушка, которую он сшил себе сам долгими зимними вечерами от скуки. Белый, круглый, пушистый, как одуванчик. Вытащил он его дрожащей лапкой и протянул Волку.

— Вот... — прошептал Заяц, изображая полную безнадёгу. — Мой талисман удачи. Самый сильный, какой только бывает. Мне его бабушка завещала. Без него мне теперь, наверное, крышка... Но ты же просил. Забирай, если так надо.

Волк с недоверием взял маленький белый помпон. Он был таким мягким, лёгким и беззащитным. «И этот вот клубочек делает кого-то удачливым? — подумал Волк. — Похож на выдранный клок шерсти...» Но делать было нечего, отступать не годилось. Он кое-как привязал помпон мочальным шнурком к своему левому уху. Смотрелось нелепо: грозный серый Волк с белым пушистым бантиком на боку головы.

— Ладно, — буркнул он, поправляя помпон. — Проверим твою бабушкину магию. Если обманул — вернусь и съем!

И пошёл Волк по лесу, гордо неся помпон на ухе, как царскую корону. Шаг сделал — не споткнулся. Второй — не упал, хотя коряга попалась. Третий — и вдруг, задумавшись о своём, о волчьем, свернул на тропку, которой раньше никогда не ходил, потому что она казалась слишком узкой и неинтересной.

Вывела она его на солнечную, скрытую от всех высокими кустами, полянку, а на ней... ах! Целое царство грибов! Подберёзовики, крепкие рыжики, белые — один к одному, глаз не отвести! Такое богатство!

Волк даже сел от неожиданности. Он набрал целую охапку грибов, нанизал на прутики, навьючил на себя больше, чем мог унести! Это же было невероятно! Первый раз в жизни ему так повезло!

— Работает! — проревел он на весь лес так громко, что птицы взлетели с деревьев. — Талисман работает! Он настоящий!

С тех пор Волк ни на шаг не расставался с заячьим помпоном. Он пришил его покрепче суровыми нитками, чтобы не потерять. Спал с ним, ел с ним, ходил на охоту (правда, без особого рвения, грибов-то полно). А Зайца, когда случайно встретил его снова через неделю, окликнул уже совсем другим тоном.

— Эй, косой! — крикнул Волк дружелюбно, подходя. — Слышь, а твой талисман — он и правда волшебный! Гляди, сколько мне удачи привалило! Я теперь самый везучий волк в лесу.

Заяц, увидев Волка с помпоном на ухе, сначала вздрогнул, но потом, разглядев эту нелепую картину, с трудом сдержал улыбку.

— Я... я рад, Волк, — осторожно сказал он.

— Слушай, — продолжил Волк, переминаясь с лапы на лапу. — Я это... я не жадный. Буду тебе за талисман грибами платить. Вон, целую корзинку принес. И ещё... делай мне новые, понял? А то этот, гляди, может истрепаться когда-нибудь. Ты же мастер?

Заяц ушам своим не поверил. Волк — и предлагает сделку? Да ещё и грибы сулит?

— Ну... могу попробовать, — кивнул он. — Из пуха, из шерстинок... можно даже бусинками из рябины украсить.

— Вот-вот, укрась! — обрадовался Волк. — Чтоб ещё красивее был, удача сильнее.

Так и повелось. Волк ходит по лесу с белым помпоном на ухе (а иногда и с двумя, на каждый день недели), и ему постоянно везёт: то мёд в дупле найдёт, то самую безопасную и ягодную тропу откроет. А Заяц сидит дома и шьёт новые талисманы — из пуха, из шерстинок, украшает бусинками из ягод и сушёными семечками. Он уже давно не боится Волка, потому что тот, с помпоном на ухе, выглядит совсем не страшно, а даже забавно и по-своему мило.

Иногда они вместе ходят по грибы или просто сидят на пеньке, болтают о лесных новостях. Волк уверен, что это магия помпона притягивает удачу и даже дружбу.

А Заяц про себя хитро улыбается в усы. Он-то знает, что никакого волшебства в клубочке пуха нет. Всё волшебство — в том, что когда перестаёшь кого-то бояться и начинаешь с ним просто разговаривать и помогать, — даже если сначала по принуждению, — то и мир вокруг становится добрее, и удача сама находится. Но он ни за что не скажет этого Волку. Пусть ходит с помпонами. Это ведь так мило — видеть, как грозный хищник превращается в доброго соседа с бантиком на ухе.