Сказка о том, почему мяч отскакивает от пола, а пластилин — нет

Лёша играл в комнате: то подбрасывал резиновый мячик, и тот весело подпрыгивал на полу, то мял в руках мягкий пластилин, из которого лепил машинку.

— Пап, — спросил он, шлёпнув пластилиновый шарик об пол, — почему мяч отскакивает, а пластилин — нет? Он же тоже круглый!

Пластилин лишь глухо шлёпнулся и прилип к полу слегка расплющенной лепёшкой.

Папа поднял мяч и пластилин, положил их рядом на стол.

— Всё дело в двух разных свойствах материалов: упругости и пластичности. Мяч сделан из упругого материала, чаще всего резины. Упругость — это способность сжиматься или растягиваться под действием силы, а потом возвращаться в свою первоначальную форму, как пружинка.

— А пластилин?

— А пластилин — материал пластичный. Это значит, что когда на него действует сила, он меняет форму и... остаётся таким! Он не стремится вернуться обратно. Он «запоминает» новую форму.

— Но при чём тут отскок?

— Сейчас увидишь. — Папа взял мяч и медленно сжал его. — Когда мяч падает на пол, он ударяется, и в момент удара его нижняя часть сильно сжимается, становится плоской. Но материал упругий! Ему не нравится быть сплющенным, он всем своим существом стремится распрямиться, вернуться в свою круглую форму. Распрямляясь с огромной скоростью, он отталкивается от пола — и взлетает обратно вверх! Энергия падения не пропала, она временно «запаслась» в сжатом мяче, как в согнутой пружине, а потом выплеснулась наружу, подбросив его.

Лёша сжал мяч, почувствовал, как он упруго сопротивляется, и отпустил.

— А пластилин?

— А пластилин, когда падает, тоже деформируется. Но он не упругий. Он не хочет возвращаться в форму шара. Он послушно и навсегда расплющивается, принимая удар «на свою грудь». Энергия удара уходит на то, чтобы сминать и нагревать его молекулы (отчего он становится чуть теплее), а не на то, чтобы вытолкнуть его обратно. У него нет «пружины» внутри. Поэтому он просто шлёпается и остаётся лежать.

— Значит, чтобы отскакивать, нужно уметь быть пружиной? Быстро сжиматься и быстро распрямляться?

— Именно! И чем лучше материал это делает (чем он упругее), тем выше и веселее отскок. Баскетбольный мяч отскакивает лучше футбольного, а специальный мячик для сквоша — ещё лучше. А вот мешочек с песком или шарик из теста не отскочит никогда, они слишком пластичны.

Лёша поднял пластилиновую лепёшку и снова скатал её в шар.

— Вот! — сказал папа. — Ты своими руками вернул пластилину форму, потому что у него нет упругости, чтобы сделать это самому. А мяч сделал бы это сам, стоило тебе только его отпустить.

Лёша кинул мяч об стену. Тот отскочил и вернулся прямо в его руки. Потом он кинул пластилиновый шарик. Тот прилип к стене и медленно сполз вниз, оставив жирный след.

— Теперь я понял, — засмеялся Лёша. — Мяч — как хороший друг, который всегда возвращается, если его отпустить. А пластилин — как творческий друг, который готов меняться ради того, чтобы что-то создать, но сам назад не прилетит.

— Самая точная и добрая аналогия, — улыбнулся папа. — Так что выбирай, с каким другом хочешь играть сегодня: с тем, кто помогает тебе бегать и прыгать, или с тем, кто помогает тебе творить и строить?

Лёша подумал и решил, что сегодня он будет и прыгать с мячом, и лепить из пластилина. Потому что мир полон разных, удивительных материалов, и в каждом из них есть своя особая магия.