Сказка о том, почему комар пьёт кровь

Лёша сидел на дачной веранде, отчаянно отмахиваясь от надоедливого писка. Комары вились вокруг него, норовя сесть на открытые руки и ноги.

— Пап, ну зачем они кусаются?! — в сердцах воскликнул он, шлёпнув по собственному предплечью. — Им что, нашей крови не хватает?

Папа, который как раз зажигал специальную спираль от комаров, улыбнулся.

— На самом деле, не всем комарам она нужна, Лёш. Давай разберёмся. Видишь, там у фонаря вьётся рой? Это в основном комары-самцы. Они вообще не кусаются. Всю свою короткую жизнь они питаются нектаром и соком растений, как бабочки или пчёлы. Они безобидные сладкоежки.

— А кто же тогда кусает?

— Кусают только комарихи-самки. И делают они это не из вредности, а по очень важной причине: чтобы стать мамами.

Лёша перестал махать руками и насторожился.

— Чтобы стать мамами? Как это?

— Видишь ли, для того чтобы отложить яйца, из которых выведутся личинки — те самые «комарьи червячки» в лужах, — самке нужен особый строительный материал. В крови млекопитающих, то есть в нашей с тобой крови, или в крови птиц и зверей, есть белки и железо. Это как витамины для будущих комариных детишек. Без этой «витаминки» яйца просто не смогут развиться.

В это время одна настойчивая комариха села на папину руку. Папа не стал её сгонять, а показал сыну.

— Смотри. У неё есть длинный хоботок. Это не одна иголка, а целый набор инструментов: там есть стилеты, чтобы проткнуть кожу, трубочка для введения слюны и канал для всасывания. Когда она кусает, она сначала впрыскивает под кожу немного своей слюны.

— Зачем?

— В этой слюне есть особые вещества, которые не дают крови свернуться сразу. Тогда она сможет спокойно пить. Но наша иммунная система реагирует на эту чужеродную слюну — место укуса краснеет, опухает и начинает чесаться. Это аллергия, но небольшая.

Комариха, напившись, стала медлительной и тяжёлой и тут же улетела.

— Вот она улетела откладывать яйца в какую-нибудь ближайшую лужу или пруд. А белок и железо из твоей крови теперь помогут её яйцам созреть. Через несколько дней из них вылупятся личинки, потом куколки, а потом — новые комары.

Лёша задумался, глядя на зудящий красный бугорок на руке.

— Значит, она не хотела мне зла? Она просто... заботилась о своих детях?

— В каком-то смысле да, — кивнул папа. — Но это не значит, что мы должны позволять им себя кусать. Во-первых, это неприятно и чешется. А во-вторых, и это самое главное, некоторые комары могут быть переносчиками опасных болезней. Выпивая кровь у больного человека или животного, а потом кусая здорового, они могут передать инфекцию. Поэтому защищаться от комаров — очень важно.

— А как же их детки останутся без еды?

— Не все комарихи найдут свою «порцию» крови. Многие гибнут, так и не отложив яйца. Но их так много, что вид в целом не исчезает. Природа устроила так, что комары — важная часть пищевой цепочки. Их личинками питаются рыбы и земноводные, а самих комаров едят птицы, стрекозы и летучие мыши.

Дымок от спирали потянулся по веранде, и комаров стало заметно меньше. Лёша больше не злился. Теперь он смотрел на мелькающих в сумерках насекомых с пониманием и даже с долей уважения к их трудной материнской миссии.

— Выходит, каждый комариный укус — это история про маму, которая ищет еду для своих нерождённых детей? — тихо подытожил он.

— Да, сынок. Но это история, в которой нам лучше оставаться наблюдателями издалека, — с улыбкой заключил папа, зажигая настольную лампу. — А теперь идём спать, под пологом от комаров. Пусть свои истории они рассказывают друг другу на улице.