Сказка о том, почему белый медведь не мёрзнет в снегу

Лёша смотрел документальный фильм про Арктику, где огромный белый медведь лежал на льдине, а вокруг свистел пронизывающий ветер и летели снежные вихри.

— Пап, — с беспокойством в голосе сказал мальчик, — ему же холодно! Почему он не мёрзнет?

Папа отложил газету и подсел ближе к экрану.

— Холодно было бы нам с тобой, Лёш. А для белого медведя это родной дом, и природа подарила ему целый набор удивительных приспособлений, чтобы чувствовать себя там комфортно. Давай разберём по порядку.

— Во-первых, шуба! Но это не просто мех. Его шерстинки полые внутри, как крошечные прозрачные трубочки.

— Зачем же они пустые? — удивился Лёша.

— Воздух — лучший теплоизолятор. Эти полые шерстинки наполняются воздухом и создают вокруг тела медведя невидимую тёплую «воздушную подушку», которая не выпускает его собственное тепло наружу. К тому же эти волоски только кажутся белыми. На самом деле они прозрачные! Они пропускают солнечные лучи.

— А куда же они их пропускают?

— А вот под белой шубой у медведя... чёрная кожа! — с улыбкой сказал папа.

— Чёрная? Правда?

— Самая что ни на есть чёрная. И она, как чёрная машина на солнцепёке, отлично поглощает солнечное тепло, даже слабое арктическое, и греет медведя изнутри. Получается двойная защита: сверху шуба-термос, снизу — кожа-солнечная батарея.

На экране медведь встал и лениво потянулся.

— Во-вторых, у него под кожей толстый-толстый слой жира, до 10 сантиметров! Он как твой зимний пуховик, только изнутри. Этот жир не только греет, но и служит запасом еды на голодные времена.

— А лапы? — пригляделся Лёша. — У него же лапы на снегу и льду. Они не замёрзнут?

— И тут природа всё продумала! — продолжил папа. — Лапы у белого медведя большие, широкие, как снегоступы. Это чтобы не проваливаться в снег. А снизу они покрыты густой шерстью, которая и греет, и не даёт скользить на льду. Но главное — в его лапах особое кровообращение. Кровь, идущая к подушечкам лап, отдаёт своё тепло более холодной крови, которая возвращается от лап обратно к телу. Получается, тепло не уходит в лёд впустую, а «передаётся по цепочке» и сохраняется внутри тела.

Медведь на экране нырнул в ледяную воду и поплыл.

— И в воде он не мёрзнет?

— Его мех, даже мокрый, сохраняет воздушные полости и продолжает греть. А плотный подшёрсток, смазанный жиром, практически не пропускает воду к коже. Он может плавать в ледяной воде десятки километров!

Лёша смотрел теперь не с жалостью, а с восхищением на могучего зверя.

— Значит, он не страдает от холода? Ему там даже хорошо?

— Для него эти условия — самые что ни на есть комфортные, — заключил папа. — В тропиках ему было бы жарко и плохо. А здесь он — царь. Его тело идеально настроено на холод, лёд и снег. Каждая его шерстинка, каждый слой жира, даже цвет кожи — всё работает на то, чтобы сохранить драгоценное тепло. Это не просто зверь в шубе. Это совершенная машина для выживания в одном из самых суровых мест на Земле.

Фильм закончился. Лёша ещё долго сидел, обдумывая услышанное. Он представлял себя на месте медведя: в самой лучшей, самой умной тёплой одежде на свете, которая всегда с тобой, и ты можешь спокойно спать на льдине под звёздами, пока вокруг бушует пурга.