Сказка о том, почему колесо круглое, а не квадратное

Давным-давно, когда люди только начинали строить телеги и возы, они долго думали, как сделать так, чтобы тяжёлая поклажа ехала легко. Сначала они пытались таскать грузы на санях-волокушах, но это было трудно даже по траве.

Однажды умный мастер по имени Кругломер взял толстое бревно и отрезал от него толстый круглый ломоть. Это был первый прообраз колеса, но оно было цельным и тяжёлым. Мастер прикрепил его к оси телеги и толкнул. Круглый ломоть перевернулся раз, потом ещё раз, и телега немного проехала! Но ехала она с грохотом и подпрыгиванием.

— Хм, — сказал Кругломер. — Может быть, нужно попробовать другую форму?

Он вырезал из дерева квадратное колесо, приладил его к оси и толкнул телегу.

— Бум-бум-бум! — застучало дерево о землю. Телега подпрыгивала на каждом углу, груз в ней подскакивал и рассыпался, а волу, который должен был её тащить, стало совсем невмоготу. Квадрат не хотел катиться, он упрямо переваливался с угла на угол, и каждый раз его нужно было с силой поднимать.

— Нет, — покачал головой мастер, — квадратное не годится. Оно всё время спотыкается о собственные углы.

Тогда он попробовал колесо в форме треугольника. Получилось ещё хуже! Острые углы впивались в землю, и телега не ехала, а царапала дорогу, будто гигантский штамп.

Уставший мастер сел на пенёк и стал смотреть, как по дороге катится круглый камень, подталкиваемый ветром. Камень катился ровно, плавно и почти без звука.

— Эврика! — закричал Кругломер. — Секрет в форме! У круга нет углов! Каждая его точка на краю находится на одном расстоянии от центра. Когда он вращается, его центр остаётся на одной высоте. Поэтому телега едет ровно, не подпрыгивает!

Он взял своё первое круглое колесо и стал его улучшать. Вырезал в середине отверстие для оси, чтобы колесо свободно вращалось. Потом догадался сделать колесо не цельным, а со спицами, чтобы оно стало лёгким. И, наконец, надел на обод железную полосу — шину, чтобы оно не стиралось о дорогу.

Когда новое, усовершенствованное круглое колесо было готово, мастер запряг вола в телегу и тронулся в путь. Телега поехала так плавно и тихо, что вол даже обернулся от удивления. Груз не подпрыгивал, а сама телега будто плыла по дороге.

— Вот оно, совершенство! — радовался Кругломер. — Круг катится, потому что при вращении его центр движется по прямой ровной линии. А у квадрата или треугольника центр то взлетает вверх, то падает вниз — отсюда и тряска, и грохот, и лишняя работа для того, кто тянет.

С тех пор все колёса в мире делают круглыми. Круги катятся на велосипедах и машинах, вращаются в часах и заводных игрушках. Они — гениальное изобретение, которое подсказала людям сама природа, показав катящийся камень и круглый ствол дерева.

Так что, когда ты видишь колесо, помни: оно круглое не просто так. Оно круглое, чтобы наши дороги были гладкими, поездки — комфортными, а мир — более подвижным и быстрым. Это одна из самых важных и красивых форм на свете.