Сказка о том, почему зимой дни короткие, а летом — длинные

Далеко в космосе, в золотом дворце, жило щедрое Солнышко. Каждый день оно выходило в небо, чтобы светить и греть свою любимую планету — Землю. Но Земля была не просто шаром, а немного ленивой волчком: она вечно кружилась вокруг себя и при этом наклонялась на один бок, будто задумавшись.

Этот наклон и был причиной всех чудес.

Летом Земля поворачивалась к Солнышку своим зелёным, цветущим боком — тем, что наклонён прямо навстречу свету.

— Смотри-ка, — говорило Солнышко, — как удачно ты повёрнута! Я могу светить на тебя прямо, долго и горячо. Почти вся твоя сторона освещена, только маленький кусочек у тебя за спиной остаётся в тени.

И правда, с утра и до самого вечера Солнышко медленно плыло по высокому небу, успевая и погреть песок на пляже, и помочь созреть малине, и поиграть с детьми в салки до самого ужина. Поэтому летние дни такие долгие и светлые.

Но Земля продолжала своё неторопливое кружение вокруг Солнца. И через полгода она оказалась по другую сторону светила, подставив ему свой белый, снежный бок. И этот бок был наклонён не навстречу, а немного в сторону.

Солнышко выглянуло утром и огорчилось.

— Ох, — сказало оно, — теперь я вижу тебя только краешком. Мне приходится светить как бы скользя, сбоку. Ты подставляешь мне лишь макушку, а большая часть твоего бока остаётся в тени.

Солнышку приходилось вставать позже, ведь ему нужно было заглянуть за этот наклон. И ложилось оно раньше, потому что край Земли быстро уходил из поля зрения. Его лучи, хоть и были такими же яркими, проделывали долгий путь сквозь холодный воздух и едва успевали коснуться земли, как уже пора было уходить.

— Вот почему зимой день такой короткий, — вздохнуло Солнышко. — Я просто не могу долго светить на твой отвёрнутый бок. Но я всё равно стараюсь! Я подарю тебе яркий, хоть и низкий свет, чтобы снег искрился алмазами, а сосульки сверкали, как хрусталь.

Маленькая Снежинка, кружась в зимнем воздухе, спросила у Солнышка:

— А тебе не обидно, что зимой тебя так мало видят?

— Вовсе нет! — засмеялось Солнышко. — Я знаю, что это важно. Зимой Земле и её жителям нужен покой. Короткий день — это сигнал всем: пора отдохнуть, сберечь силы. А я в это время светлю другой стороне Земли, где сейчас лето! И так мы по очереди: полгода я долго грею один бок, а другой отдыхает в коротких днях, потом — наоборот. Всё честно!

Снежинка поняла. Она посмотрела на низкое зимнее солнце, которое уже торопилось к горизонту, окрашивая небо в нежно-розовый цвет.

— Значит, длинный летний день — это когда Земля смотрит на тебя в лоб, а короткий зимний — когда она показывает тебе свой склонённый затылок?

— Точно! — обрадовалось Солнышко. — И благодаря этому мудрому наклону у вас есть и тёплое лето с долгими играми, и снежная зима с уютными вечерами при свете ламп. Всё идёт по плану.

И с тех пор, глядя на короткий зимний день или долгий летний вечер, можно вспомнить: это наша Земля-волчок, задумавшись, кружится вокруг Солнца, подставляя ему то один свой бок, то другой. И в этом танце рождаются все времена года.