Сказка о том, зачем дятел стучит по дереву

Лёша с папой шли по тихому сосновому бору. Вдруг откуда-то сверху раздался громкий, отрывистый звук: «Тррр-трук-трук-трук!», будто кто-то очень быстро и сильно стучал молоточком по дереву.

— Это что, строители в лесу работают? — удивился Лёша, глядя наверх.

Папа улыбнулся и поднял палец к небу.

— Смотри, вот он, наш лесной плотник и доктор. На стволе высокой сосны, цепко уцепившись лапками за кору, сидела красивая птица с красной шапочкой на голове. Это был пёстрый дятел. Он снова откинул голову и принялся с невероятной скоростью долбить клювом кору.

— Бедное дерево! — воскликнул Лёша. — Зачем он его долбит? Он его портит!

— Нет, сынок, наоборот, — успокоил его папа. — В большинстве случаев дятел дереву помогает. Он его лечит. Видишь, у этой сосны кора в некоторых местах потрескалась и засохла? Туда могли забраться вредные насекомые: жуки-короеды, их личинки, муравьи. Они грызут древесину, и дерево может заболеть и погибнуть.

— И дятел их ест?

— Именно! Его стук — это способ добычи еды. У него очень чуткий слух. Он прислушивается, откуда доносится шуршание и хруст личинки внутри ствола. Найдя нужное место, он своим острым и крепким, как долото, клювом пробивает кору и древесину. А потом он запускает туда свой невероятно длинный и липкий язык, на конце которого есть маленькие крючочки, и вытаскивает добычу, как пинцетом. Это его обед.

Лёша прислушался. Действительно, иногда за быстрым стуком слышалось тихое шуршание.

— А если он не найдёт жучков, он просто так стучит?

— Нет, у стука есть и другие причины. Например, общение. Весной дятел стучит особенно громко и часто, чтобы сообщить другим дятлам: «Это моя территория! Здесь мой дом и моя еда!». Такой стук называется «барабанная дробь». Похожим образом он может подзывать свою подружку.

— А дом? Он тоже в дереве?

— Конечно! — сказал папа. — Для гнезда дятел выдалбливает в стволе мягкого или подгнившего дерева глубокое, аккуратное дупло. Это тяжёлая работа, может занимать несколько недель. Но зато получится прекрасный, безопасный и тёплый дом для будущих птенцов.

Пока они говорили, дятел закончил трапезу, осмотрелся и перелетел на другое дерево, с которого тоже вскоре раздался его звонкий стук.

— Пап, а у него от такого стука не болит голова?

— Отличный вопрос! Нет, не болит. У дятла для этого есть природные «амортизаторы». Его череп очень крепкий, а между клювом и черепом есть специальная упругая прослойка, которая гасит удар, как рессора в машине. К тому же его мозг плотно сидит в черепной коробке и не болтается. Так что он себя не травмирует.

Лёша смотрел, как трудолюбивая птица перемещается по стволу, иногда даже вниз головой.

— Значит, его стук — это как разговор, и охота, и строительство одновременно? Он не хулиганит, а работает?

— Совершенно верно, — заключил папа. — Дятел — санитар леса. Благодаря ему деревья избавляются от паразитов и остаются здоровыми. Его стук — это звук жизни, заботы и труда. Это музыка порядка в лесном доме.

Они пошли дальше, а звук дятла ещё долго сопровождал их, отзываясь эхом в сосновом бору. Теперь Лёша слышал в нём не просто шум, а ясный и важный ритм: «Ра-бо-таю! Ле-чу! Жи-ву!».