Сказка про то, почему ласточки низко летают перед дождём

Лёша с дедушкой сидели на скамейке у дачного домика и смотрели, как по небу неслись быстрые, изящные птички — ласточки. Они выписывали круги, пикировали вниз и снова взмывали вверх.

— Дедушка, смотри, какие они ловкие! — восхищался Лёша.

— Да, они настоящие мастера полёта, — согласился дедушка. — Но заметь, сегодня они летают почему-то очень низко, почти у самой травы. Это народная примета: если ласточки низко летают — скоро будет дождь.

— Правда? А почему они так делают? Они что, знают про дождь?

— Они не знают, но чувствуют, — ответил дедушка, поправляя очки. — Всё дело в их еде. Ласточки и стрижи питаются маленькими летающими насекомыми: мошками, комарами, мушками. Эти букашки не могут летать высоко, когда в воздухе много влаги.

— А откуда в воздухе берётся влага перед дождём?

— Перед дождём воздух становится тяжёлым и влажным. В нём много водяного пара — той самой невидимой воды. Крылышки у крошечных мошек очень-очень маленькие и нежные. Когда на них оседают капельки влаги из воздуха, они становятся тяжёлыми, намокают. Мошкам трудно подняться высоко, и они вынуждены летать почти у самой земли, где воздух чуть суше. Ласточкам же всё равно, влажно или сухо. Их крылья сильные, и они могут летать где угодно. Но они летят за своей едой! Если мошки опустились низко — значит, и ласточки будут охотиться низко. Поэтому, когда мы видим ласточек, мелькающих у самой травы, мы понимаем: насекомые низко, воздух влажный, значит, скоро пойдёт дождь.

— А что, ласточки не могут поймать насекомых, когда те высоко летают?

— Конечно, могут! И в ясную сухую погоду они так и делают — носятся высоко в небе. Но зачем им зря тратить силы и подниматься наверх, если вся еда собралась внизу? Они умные птицы и летят туда, где проще всего найти обед.

Лёша задумчиво наблюдал за птицами. Теперь их низкий полёт казался ему не случайностью, а частью большой и понятной цепочки: влажный воздух — тяжёлые мошки — голодные ласточки — примета для людей.

— Значит, это не ласточки предсказывают дождь, а мошки?

— Можно сказать и так! — засмеялся дедушка. — Ласточки просто показывают нам, что происходит с мошками. Они живые барометры. Есть и другие приметы: если перед дождём муравьи быстро закрывают входы в свои муравейники, а цветы сильнее пахнут. Вся природа чувствует изменение погоды.

В это время на небе появилась первая тёмная туча. Ласточки закружились ещё быстрее и ниже.

— Пора домой, — сказал дедушка. — Примета, похоже, сбывается.

Они собрали свои вещи и пошли к дому. По дороге Лёша спросил:

— Дедушка, а люди раньше, когда не было прогноза погоды по телевизору, только по ласточкам и узнавали про дождь?

— И по ласточкам, и по многим другим знакам, — кивнул дедушка. — Они наблюдали за природой, как мы с тобой сейчас. И природа всегда честно подсказывала им, что ждать. Это очень полезное умение — быть внимательным к миру вокруг.

И правда, как только они зашли в дом, по крыше застучали первые тяжёлые капли. Лёша подошёл к окну. Ласточек уже не было видно — они, наверное, попрятались в свои гнёзда под крышами, чтобы переждать непогоду.

Теперь, глядя на дождь, Лёша думал не только о том, что нельзя гулять. Он думал о цепочке: облако — влага — мошки — ласточки. И ему казалось, что он понял маленький, но важный секрет, как устроен этот большой мир.