Сказка про то, зачем слону такой длинный хобот

Лёша разглядывал картинку в книжке про животных. На ней был огромный слон с большими ушами и очень-очень длинным носом.

— Папа, — спросил Лёша, — а зачем слону такой смешной длинный нос? Он же, наверное, всё время спотыкается об него!

Папа отложил газету и улыбнулся.

— Это не просто нос, сынок. Это хобот. И это самая удивительная и полезная вещь у слона. Представь, что у тебя вместо руки и носа вместе был бы один такой гибкий, сильный и чуткий инструмент. Вот что такое хобот для слона!

— Правда? А что он им может делать?

— Ой, очень много всего! Давай я расскажу по порядку.

1. Рука-хваталка. — Хобот у слона необычайно сильный и гибкий. На его конце есть словно пальцы — два чувствительных отростка. Ими слон может поднять с земли даже самую маленькую ягодку или тонкую травинку. А может обхватить целое дерево и вырвать его с корнем, чтобы съесть вкусные листья с верхних веток, до которых иначе не дотянуться.

2. Нос и рот в одном. — Хобот — это продолжение носа и верхней губы. Им слон прекрасно чует запахи. Он может учуять воду за много километров! А ещё слон пьёт с помощью хобота: он набирает в него воду, как в шланг, а потом загибает кончик себе в рот и выливает. Или может сначала побрызгать водой на спину, чтобы освежиться в жару.

3. Душевая трубка и фен. — После водопоя слон часто набирает в хобот воду или пыль и обливает себя. Пыль высыхает на коже и защищает его от палящего солнца и надоедливых насекомых.

4. Труба для общения. — Слоны умеют громко трубить своим хоботом! Этот звук может быть сигналом тревоги, приветствием или просто способом сказать: «Я здесь!». Он слышен за много километров.

5. Нежный инструмент. — Несмотря на свою силу, хобот очень чувствительный. Слон-мама может нежно обнять своего малыша хоботом, погладить его или поправить. Слоны из стада часто касаются друг друга хоботами, здороваются, выражают дружбу и поддержку.

Лёша слушал, раскрыв рот.

— Ух ты! А как же он ест? Ведь у него такой огромный хобот перед ртом?

— Отличный вопрос! Слон срывает хоботом еду, а потом кладёт её в рот. Рот у него обычный, с большими зубами для пережёвывания травы и веток. Хобот — это доставка прямо ко рту!

— А если слону нужно почесать спину? — Он сделает это хоботом! Или если нужно дотянуться до уха или глаза — тоже хоботом. Хобот — это как универсальный многофункциональный инструмент, который всегда с собой.

Лёша снова посмотрел на картинку. Теперь слон с хоботом казался ему не смешным, а очень умным и ловким.

— Пап, а у слонёнка хобот тоже длинный?

— У слонёнка хобот короткий и не очень послушный. Малыш только учится им управлять. Он то наступит на свой хобот, то запутается в нём. Мама и другие слонихи учат его, как правильно пить, есть и общаться. Вырастет слонёнок — и его хобот станет сильным и ловким помощником на всю жизнь.

— Здорово! — воскликнул Лёша. — Значит, хобот — это как рука, нос, труба и душ вместе взятые!

— Именно так! — засмеялся папа. — Природа придумала для слона такое чудесное приспособление, чтобы ему было удобно жить в саванне или в лесу, где всё большое и до многого нужно тянуться.

Лёша ещё долго рассматривал картинку, воображая, как слон хоботом срывает банан, пьёт воду и трубит своим друзьям. И больше он никогда не думал, что хобот — это смешно. Он думал, что это — гениально.