Сказка о том, отчего костёр греет лицо, даже если сидеть от него в метре

Семья Лёши отправилась в осенний поход. Вечером папа развёл небольшой, но весёлый костёр. Они сидели на пеньках вокруг огня, жарили маршмеллоу, и Лёша чувствовал, как тепло от пламени мягко греет его лицо и руки, хотя он сидел довольно далеко.

— Пап, — задумчиво сказал Лёша, — я же не касаюсь огня, почему мне тепло? Разве воздух так хорошо проводит тепло? Он же холодный сзади!

— Воздух действительно плохой проводник тепла, но у костра есть особый способ отправить тепло в гости прямо к нам, — ответил папа, поправляя полено. — Этот способ называется «тепловое излучение». Хочешь, расскажу, как оно работает?

— Конечно, хочу! — Лёша подставил ладошки пламени, чувствуя приятное тепло.

— Представь солнце, — начал папа. — Оно находится очень далеко, в космосе, где нет воздуха. Но его лучи всё равно доходят до нас и греют. Так же и раскалённые угли и пламя костра испускают невидимые лучики — инфракрасное излучение. Это не свет, который мы видим, а такие же электромагнитные волны, только невидимые. Они несут в себе энергию тепла.

— И эти лучики летят по воздуху, как пушинки?

— Да! — кивнул папа. — Они летят по прямой от костра во все стороны, пока не наткнутся на что-нибудь. Они проходят сквозь воздух, почти его не нагревая. Но когда они попадают на твою кожу, одежду или на пенёк, они поглощаются и превращаются в тепло. Вот почему лицо, обращённое к огню, греется, а спина, куда лучи не попадают, остаётся холодной. Это прямое попадание энергии, как если бы на тебя светил крошечный невидимый солнце-фонарик.

Папа протянул руку и быстро провёл ею над пламенем, не касаясь его.

— Чувствуешь? Руке сразу становится горячо, хотя я и не коснулся огня. Это и есть тепловое излучение. А ещё, если приглядеться, ты увидишь, как воздух над костром дрожит. Это тёплый воздух, который всё-таки нагревается от огня, поднимается вверх, но он греет не так сильно и не так далеко, как лучи.

Лёша закрыл глаза и подставил лицо теплу. Ему казалось, будто его гладят невидимые тёплые ладошки.

— Значит, костёр греет нас двумя способами: невидимыми лучиками-посылками тепла, которые летят прямо к нам, и тёплым воздухом, который поднимается вверх, но уже не так важен для тех, кто сидит сбоку?

— Именно! — обрадовался папа. — И это свойство излучения очень важно. Благодаря ему греют инфракрасные обогреватели, греется асфальт от солнца и даже мы сами излучаем тепло — специальные приборы, тепловизоры, могут это увидеть. Так что, сидя у костра, ты участвуешь в настоящем обмене невидимой лучистой энергией.

Стало темнеть, и костёр заиграл яркими красками на фоне тёмного леса. Лёша смотрел на переплясывающие языки пламени и думал о том, что каждый из них — это маленькая фабрика, которая не только светит, но и шлёт в ночь тысячи невидимых тёплых объятий всем, кто собрался вокруг.

— Спасибо, костёр, — прошептал он. — За свет, за тепло и за науку.