Почему идёт дождь

В одном тёплом лесу жил-был маленький Зайчонок по имени Ушастик. Он очень любил бегать по полянкам и играть с друзьями. Но иногда, когда на небе появлялись серые тучи и начинал моросить дождь, Ушастик хмурился и прятался под большой гриб-дождевик.

— Опять дождь! — ворчал он. — Почему он идёт? Кто его льёт с неба?

Однажды, когда дождь особенно сильно стучал по листьям, Ушастик решил спросить об этом у самого старого и мудрого в лесу — у Лесника, который жил на опушке.

Лесник был добрым дедушкой с длинной бородой и добрыми глазами. Он сидел на крылечке и чинил корзинку.

— Дедушка Лесник, — смело спросил Ушастик, — скажи, пожалуйста, почему идёт дождь? Кто поливает нас с неба?

Лесник улыбнулся, отложил корзинку и предложил Зайчонку сесть рядом.

— Дождь, Ушастик, это не кто-то льёт воду с неба. Это сама природа поливает землю, чтобы всё живое могло пить и расти.

— Но откуда на небе столько воды? — удивился Зайчонок.

— Видишь ли, — начал объяснять Лесник, — на земле есть реки, озёра и моря. Солнышко, которое светит днём, нагревает воду, и она превращается в лёгкий-лёгкий пар. Этот пар поднимается высоко-высоко в небо, где очень холодно.

— И что же с ним происходит?

— А там, наверху, пар собирается вместе и превращается в крошечные капельки воды. Много-много капелек. Они такие лёгкие, что держатся в воздухе и образуют облака. Вот те самые белые, серые или пушистые тучи, которые мы видим на небе.

Ушастик поднял голову и посмотрел на серые тучи.

— Значит, в облаках — вода?

— Да! — кивнул Лесник. — И когда капелек становится слишком много, облако становится тяжёлым, как губка, полная воды. И тогда капельки начинают падать вниз. Это и есть дождь!

— А зачем дождь нужен? — спросил Ушастик. — Он же мешает играть!

Лесник ласково потрепал Зайчонка по ушке.

— Дождь очень важен, малыш. Без дождя трава засохнет, и тебе нечего будет есть. Без дождя не вырастут ягоды и грибы. Деревья не смогут пить и станут грустными. Птичкам негде будет купаться. Даже речка обмелеет, и рыбкам будет тесно.

— Значит, дождь — это хорошо? — задумчиво спросил Ушастик.

— Очень хорошо! — подтвердил Лесник. — После дождя всё становится чистым, свежим, пахнет цветами и земляникой. А ещё после дождя часто появляется радуга — разноцветная дуга на небе, как мост между землёй и небом.

В этот момент дождь стал затихать. Из-за туч выглянуло солнышко, и на небе действительно засияла яркая радуга.

— Смотри! — воскликнул Лесник. — Это природа говорит нам «спасибо» за то, что мы её понимаем.

Ушастик больше не хмурился. Теперь он знал, что дождь — не просто вода с неба. Это путешествие капелек из реки в небо и обратно на землю. Это напиток для леса, ванна для листьев и волшебник, который рисует радуги.

С тех пор, когда начинался дождь, Ушастик не прятался под гриб. Он выходил на полянку, поднимал мордочку к небу и шептал:

— Спасибо, дождик, что поливаешь наш лес! Пейте, травки! Пейте, деревья! Растите большими и сильными!

А капельки дождя, будто слыша его, звонко стучали по листьям в ответ: «Кап-кап, пожалуйста! Кап-кап, растите!»