Сказка о том, почему в микроволновке тарелка нагревается, а специальный пластиковый контейнер — нет

Мама попросила Лёшу разогреть себе на обед суп. Он взял из холодильника специальный пластиковый контейнер с супом, открыл его и переложил суп в обычную тарелку, чтобы поставить в микроволновку.

— Зачем ты перекладываешь? — спросил папа, заглядывая на кухню. — Ты же можешь греть прямо в контейнере, он для этого и сделан.

— Но он же пластиковый! Расплавится! — удивился Лёша.

— Нет, не расплавится, если он специальный, для микроволновки. Давай проверим и заодно узнаем, почему твоя тарелка станет горячей, а контейнер — нет.

Они поставили в микроволновку и тарелку с супом, и пустой пластиковый контейнер рядом. Папа включил печь на пару минут.

Когда таймер пропищал, папа осторожно, прихваткой, вынул тарелку — она была очень тёплой. А контейнер он вынул просто рукой — он остался почти холодным.

— Видишь? — сказал папа. — Суп в тарелке горячий, тарелка тоже нагрелась. А контейнер холодный. Всё дело в том, как микроволновка нагревает еду.

Они сели за кухонный стол, и папа начал объяснять.

— Внутри микроволновой печи живёт специальное устройство — магнетрон. Он создаёт очень короткие электромагнитные волны, которые называются микроволнами. Эти волны проникают в еду и заставляют танцевать молекулы воды, которые есть почти в любой пище.

— Танцевать?

— Да, быстро-быстро вращаться туда-сюда. От этого трения и движения они выделяют тепло. Поэтому греется именно то, где есть вода: суп, овощи, каша. А теперь внимание: керамическая тарелка, хоть и кажется сухой, всегда содержит в себе микроскопическое количество влаги. Микроволны заставляют танцевать и эти молекулы воды в порах тарелки, поэтому она тоже нагревается.

— А в пластике нет воды?

— В обычном пластике может быть, но специальный пластик для микроволновки делают из таких материалов, которые почти не содержат воды и, что важно, микроволны сквозь них просто проходят, как свет сквозь чистое стекло. Они «прозрачны» для этих волн. Волны проходят сквозь стенки контейнера, не задерживаясь, и танцуют только с молекулами воды в еде внутри. Поэтому контейнер остаётся холодным.

— А если поставить металлическую мисочку?

— Вот этого делать нельзя! Металл отражает микроволны, как зеркало отражает свет. Они начнут прыгать внутри печи, могут создать искру и испортить её. Поэтому в микроволновку ставят только то, что пропускает волны (как специальный пластик или стекло) или немного их поглощает (как керамика).

Лёша потрогал тёплую тарелку и холодный контейнер. Теперь всё было понятно.

— Значит, микроволны — это как невидимые дирижёры, которые заставляют молекулы воды танцевать и выделять тепло. А хороший контейнер — это как окно в оркестр: дирижёр через него машет палочкой, но само окно не нагревается?

— Прекрасное сравнение! — похвалил папа. — Именно так. Поэтому всегда нужно смотреть на значок «волны» или надпись «пригодно для микроволновки» на посуде. Эта посуда — наш друг, она позволяет быстро и безопасно разогреть еду, не нагреваясь сама и не выделяя в пищу вредных веществ.

С тех пор Лёша смело разогревал еду прямо в специальных контейнерах, зная, что умные волны знают своё дело, а умный пластик им в этом помогает, оставаясь скромным и прохладным слугой.