Отчего у кита фонтан? Сказка о дыхании морского великана

Лёша с папой смотрели документальный фильм про океан. На экране показали огромного, гладкого, как гора, кита. Он медленно плыл, а потом из его спины с громким шипящим звуком вырвался высокий, пушистый фонтан и поднялся к небу.

— Вау! — воскликнул Лёша. — Он умеет пускать фонтаны, как в парке! А откуда у него внутри столько воды?

Папа нажал на паузу и улыбнулся.

— На самом деле, это не совсем вода, сынок. Это в основном воздух и немного водяного пара. Тот «фонтан» — это выдох кита. Просто он очень мощный и выглядит как фонтан.

— Выдох? Как у нас, когда мы дышим зимой и идёт пар?

— Да, примерно так, только в тысячу раз больше! — подтвердил папа. — Киты — не рыбы, они млекопитающие, как мы с тобой. Им нужно дышать воздухом. Но живут они в воде. Поэтому у них есть специальное приспособление — дыхало. Это такое отверстие на макушке головы (или на спине, у некоторых видов), как наша ноздря, только одна или две.

Папа показал на остановленном кадре, где было хорошо видно дыхало.

— Когда кит поднимается к поверхности, он с силой выдыхает отработанный воздух из лёгких через дыхало. Воздух тёплый и влажный, потому что внутри кита он нагрелся. А на улице, над холодным океаном, он мгновенно охлаждается, и влага в нём конденсируется в крошечные капельки — получается облако пара, как твоё дыхание на морозе. Вместе с воздухом вылетают и капли воды, которые остались в углублении дыхала, когда кит нырял. Всё вместе это и создаёт эффект высокого фонтана или столба пара.

— А зачем ему так сильно выдыхать?

— Чтобы быстро освободить лёгкие и успеть сделать новый, глубокий вдох перед следующим погружением, — объяснил папа. — Киты могут находиться под водой очень долго, иногда больше часа, но им всё равно нужно всплывать за воздухом. Мощный выдох-фонтан позволяет им за доли секунды обновить запас воздуха в огромных лёгких. А потом они с громким всхлипом вдыхают свежий воздух и снова ныряют в глубину.

Лёша представил себе, как кит, как огромная подводная лодка, всплывает на «заправку» воздухом.

— А по фонтану можно узнать, какой это кит?

— Конечно! — сказал папа. — У разных китов разная форма фонтана. У большого синего кита фонтан очень высокий и прямой, как колонна. У горбатого кита — более низкий и развалистый. Опытные китобои и учёные издалека определяли вид кита по его «дыханию».

Фильм продолжился. Лёша смотрел уже другими глазами. Каждый фонтан над океанской гладью теперь казался ему не просто красивым зрелищем, а знаком жизни: где-то там, в глубине, плывёт гигантское, умное существо, которое, как и человек, дышит лёгкими, заботится о своих детёнышах и поёт свои длинные, загадочные песни.

— Папа, — тихо сказал Лёша, — получается, кит своим фонтаном как будто говорит: «Я здесь, я дышу, я живу»?

— Именно так, — обнял его папа. — Это его способ сообщить миру о своём присутствии. И это напоминание нам о том, что в огромном океане есть свои великаны, чья жизнь так непохожа на нашу, но которые так же, как и мы, зависят от воздуха, солнца и свободы.

С тех пор Лёша, рисуя кита, всегда изображал над ним высокий, гордый фонтан. И он знал, что это не просто брызги, а дыхание морского великана — одно из самых величественных явлений в природе.