Почему зимой окна "плачут" изнутри?

Морозным зимним утром Лёша подошёл к окну, чтобы посмотреть, много ли выпало снега. И увидел странную картину: всё стекло было покрыто мелкими капельками воды, а внизу, на подоконнике, образовалась небольшая лужица.

— Папа, смотри! — позвал он. — Наше окно плачет! Может, ему холодно и грустно, что на улице мороз?

Папа подошёл, посмотрел и улыбнулся.

— Нет, Лёша, окно не живое и не может грустить. Эти капельки появляются из-за интересного явления, которое называется конденсация. Давай разберёмся, как это работает.

Папа усадил Лёшу на диван и начал объяснять.

— Ты же знаешь, что мы дышим, и в воздухе всегда есть невидимый водяной пар — это вода в виде очень-очень маленьких, невидимых глазу частичек. Когда мы дышим, готовим еду, принимаем душ или даже просто поливаем цветы, мы добавляем в воздух ещё больше влаги.

— Так. А при чём тут окно?

— А вот при чём. Зимой на улице очень холодно. Стекло в окне — это граница между тёплой комнатой и холодной улицей. Стекло сильно охлаждается с наружной стороны, и эта холоднота передаётся внутренней поверхности стекла. Она становится самой холодной поверхностью в комнате.

Папа подышал на зеркальце, и оно затуманилось.

— Видишь? Тот же принцип. Тёплый, влажный воздух из комнаты касается холодного стекла и… охлаждается. А холодный воздух не может удерживать столько же водяного пара, сколько тёплый. Излишки влаги из воздуха «прилипают» к холодной поверхности и превращаются из невидимого пара в видимые капельки воды. Это и есть конденсат, или, как ты сказал, «слёзы» окна.

— А почему летом этого не бывает?

— Потому что летом стекло не такое холодное, оно нагревается снаружи от тёплого воздуха. Нет большой разницы температур, и воздух у стекла не охлаждается так сильно, чтобы выделить воду.

Лёша потрогал стекло — оно действительно было холодным, а капельки — прохладными.

— Значит, это не окно плачет, а воздух в нашей комнате отдаёт лишнюю влагу? И если капелек слишком много, это значит, что в комнате очень влажно?

— Совершенно верно! — похвалил папа. — Обычно это происходит, если в комнате душно, не проветривается, или если на кухне что-то долго кипятится без вытяжки. Чтобы «слёз» было меньше, нужно периодически открывать окно на микропроветривание — тогда лишняя влага уйдёт на улицу, и воздух станет суше. Ещё можно протирать окна насухо и следить, чтобы батарея под подоконником хорошо грела — тёплый воздух от неё подсушивает стекло.

— А если капельки замёрзнут?

— Тогда они превратятся в иней или красивые узоры! Но если влаги очень много, и она замерзает часто, это может плохо влиять на рамы и стены. Поэтому лучше не допускать сильного «плача» окон.

Теперь Лёша знал, что за «слезами» на окне скрывается не грусть, а интересный природный процесс. И когда на следующее утро он снова увидел капельки, он не удивился, а открыл форточку на пять минут, чтобы помочь воздуху в комнате «подышать» и стать суше.

А ещё он с гордостью объяснил маме, почему не стоит завешивать батарею под окном длинными шторами — чтобы тёплый воздух свободно поднимался и согревал стекло, защищая его от «слёз».